Diposting di
Oleh Cami Koons, Pengiriman Modal Iowa
Program Pendaftaran Kanker Iowa memberikan laporan tingkat daerah ke seluruh 99 daerah di Iowa dan bertemu dengan masyarakat untuk mengidentifikasi kebijakan atau tren tertentu yang mungkin menyebabkan peningkatan kejadian jenis kanker tertentu.
Mary Charlton, direktur Iowa Cancer Registry, mengatakan angka kanker di Iowa terus meningkat sementara angka di negara bagian lain stabil atau menurun. Dia mengatakan penting bagi masyarakat Iowa untuk memahami penelitian ini dan terlibat dalam mendorong perubahan yang dapat menurunkan angka tersebut.
“Apa yang kami benar-benar ingin masyarakat sadari adalah: Iowa mempunyai beban kanker yang tinggi,” kata Charlton. “Kita harus mulai berteriak kepada pejabat terpilih kita untuk mengambil tindakan.”
Tren kanker dan daerah di Iowa
Charlton mengatakan Iowa berkinerja buruk dibandingkan negara bagian lain.
Charlton, yang juga presiden Dewan Kanker Iowa, mengatakan kanker payudara adalah “pendorong besar” meningkatnya angka kanker secara keseluruhan di Iowa. Di Iowa, angka ini lebih tinggi di daerah perkotaan dibandingkan di daerah pedesaan. Charlton mengatakan pencatatan tersebut membuat asumsi ini karena daerah perkotaan cenderung lebih berpendidikan, yang seringkali berarti perempuan harus menunggu lebih lama untuk memiliki anak, sehingga meningkatkan risiko kanker payudara.
Tingkat melanoma juga meningkat di Iowa. Charlton mengatakan tingkat kanker kulit di Iowa serupa dengan di Arizona. Para peneliti tidak yakin mengapa hal ini terjadi, meskipun wilayah di wilayah utara memiliki angka tertinggi.
Charlton mengatakan sulit untuk menentukan satu faktor yang mungkin mendorong tren ini, seperti tingginya angka kanker prostat di Iowa bagian barat atau tingginya angka kanker usus besar di daerah pedesaan, karena polanya berbeda-beda.
“Ini hanyalah serangkaian faktor kompleks yang kita hadapi di Iowa,” kata Charlton. “Saya tidak mengerti bagaimana hal ini bisa terjadi hanya karena satu hal, karena setiap kanker sangatlah berbeda.”
Laporan Kanker Iowa tahun 2024, yang dirilis pada bulan Februari, mencatat bahwa konsumsi alkohol di Iowa merupakan faktor kunci dalam tingkat kanker di Iowa, karena alkohol dikaitkan dengan kanker payudara, kanker hati, kanker usus besar, dan kanker terkait lainnya.
Charlton mengatakan bahwa “untungnya” tingkat kanker paru-paru secara keseluruhan menurun, namun dia mengatakan Iowa hanya mengalami kemajuan paling kecil dibandingkan negara bagian mana pun dalam hal kanker paru-paru, yang masih menjadi penyebab utama kematian terkait kanker di negara bagian tersebut.
Laporan pada bulan Agustus 2024 dari Iowa Cancer Registry menunjukkan bahwa angka kanker paru-paru di kalangan wanita Iowa secara keseluruhan meningkat, begitu pula angka di beberapa negara. Pada bulan November 2024, American Lung Association menempatkan Iowa sebagai “salah satu negara bagian terburuk di Amerika” untuk kasus kanker paru-paru baru.
Upaya perubahan akar rumput
Charlton mengatakan kebijakan seperti menaikkan pajak tembakau dapat meningkatkan angka kanker paru-paru di Iowa karena merokok adalah penyebab terbesar kanker paru-paru. Dia mengatakan terakhir kali Iowa menaikkan pajak pada tahun 2007, persentase penduduk Iowa yang merokok menurun, namun dia mengatakan persentase perokok di Iowa semakin dekat tanpa menaikkan pajak lagi dalam 18 tahun terakhir sebelum menaikkan pajak.
“Dengan melakukan hal ini lagi, kita bisa meraih banyak hasil luar biasa,” kata Charlton.
Charlton mengatakan meskipun sudah ada upaya bertahun-tahun untuk meloloskan undang-undang tembakau di Badan Legislatif negara bagian, namun belum ada dukungan yang cukup untuk meloloskan RUU tersebut. Dia berharap dapat melibatkan orang-orang di tingkat daerah untuk memberikan “suara” kepada masyarakat Iowa mengenai masalah ini untuk menjangkau perwakilan terpilih mereka.
“Saya dapat mengatakan apa pun yang saya inginkan, tetapi saya perlu para pembuat kebijakan untuk mendengar dalam keterlibatan mereka sendiri, di komunitas mereka sendiri, seberapa besar kepedulian masyarakat terhadap hal ini dan seberapa besar dampaknya terhadap kehidupan masyarakat, dan inilah saatnya untuk mulai melakukan sesuatu untuk mengatasinya,” Charlton dikatakan.
Anggota Parlemen Hans Wirtz, D-Ottumwa, mengatakan dia mendorong beberapa undang-undang terkait kanker tahun lalu, termasuk yang terkait dengan tanning bed dan obesitas.
Wilds mengatakan saat memasuki tahun keduanya di Badan Legislatif, dia berencana untuk fokus pada RUU yang lebih kecil dengan peluang lolos yang lebih besar.
“Kita perlu menemukan rancangan undang-undang yang dapat kita lewati yang akan mencapai garis akhir dan membantu kita terus melakukan pekerjaan kita dan menceritakan kisah-kisah kita,” kata Wiltz.
Wilds mengatakan fokus pertama kemungkinan adalah RUU regulasi radon, yang disahkan DPR pada sesi terakhir, dan dia mengatakan itu adalah bagian dari diskusi yang dia lakukan dengan para senator di luar sesi dengan tujuan agar RUU tersebut disahkan pada tahun 2025.
Dia mengatakan rancangan undang-undang lainnya memerlukan “percakapan bersama” dari kelompok-kelompok seperti Iowa Cancer Registry, Iowa Cancer Coalition, anggota parlemen dari kedua partai, dan warga biasa Iowa.
Ia mengatakan bahwa seperti di masa lalu, rancangan undang-undang pajak tembakau mungkin menghadapi rintangan terbesar dalam proses legislasi.
“Saya tidak akan menilai hal ini sebagai hal yang penting sama sekali, namun hal ini benar-benar tergantung pada kemampuan kita semua untuk melakukannya,” kata Wiltz tentang oposisi dari Badan Legislatif. “Menurut pendapat saya, salah satu keuntungan investasi terbaik adalah menyelesaikan krisis kanker.”
Wilz mengatakan inisiatif 99 wilayah yang dilakukan oleh lembaga pencatatan kanker ini adalah “ide bagus” untuk memicu lebih banyak perbincangan tentang kanker dan meningkatkan kesadaran di seluruh negara bagian.
Charlton mengatakan petugas pendaftaran kanker telah mengadakan pertemuan dengan Palo Alto County, dengan hampir 150 peserta berpartisipasi dalam panggilan virtual. Panggilan telepon Dickinson County berikutnya adalah pada 23 Januari. Charlton mengatakan sisa pertandingan akan segera diumumkan.
“Kita hanya punya sedikit kebijakan yang memudahkan kita melakukan hal-hal yang sehat dan mempersulit kita melakukan hal-hal yang tidak sehat,” kata Charlton menciptakan kebijakan dan program yang membantu masyarakat melakukan hal-hal yang lebih sehat… daripada membiarkan (angka kanker kita) terus meningkat tanpa mengubah kebijakan negara apa pun.
— Iowa Capital Dispatch adalah bagian dari Ruang Berita Negara, jaringan berita nirlaba yang didukung oleh koalisi hibah dan donor sebagai badan amal publik 501c(3). Iowa Capital Dispatch mempertahankan independensi editorial. Jika Anda memiliki pertanyaan, silakan hubungi editor Kathy Obradovich di info@iowacapitaldispatch.com.
