WASHINGTON (AP) — Federal Reserve memangkas suku bunga utamanya sebesar seperempat poin persentase pada hari Kamis sebagai respons terhadap penurunan terus-menerus dalam inflasi yang dulunya tinggi yang telah membuat marah warga Amerika dan membantu Presiden Donald Trump Zhou memenangkan pemilihan presiden.
Pemangkasan suku bunga ini mengikuti pemotongan lebih besar sebesar setengah poin persentase pada bulan September dan mencerminkan fokus baru The Fed dalam mendukung pasar kerja dan memerangi inflasi, yang hampir tidak berada di atas target bank sentral sebesar 2%.
Ketika ditanya pada konferensi pers bagaimana terpilihnya Trump dapat mempengaruhi pengambilan kebijakan The Fed, Ketua Fed Jerome Powell mengatakan, “Dalam jangka pendek, pemilu tidak akan berdampak pada keputusan (suku bunga) kami.”
Namun terpilihnya Trump, selain dampak ekonominya, juga menimbulkan kekhawatiran mengenai campur tangan Gedung Putih dalam keputusan kebijakan Federal Reserve. Trump percaya bahwa sebagai presiden, dia harus mempunyai suara dalam keputusan suku bunga bank sentral. The Fed telah lama mempertahankan perannya sebagai lembaga independen yang mampu mengambil keputusan sulit mengenai suku bunga pinjaman tanpa campur tangan politik. Namun, Trump, yang secara terbuka menyerang Powell setelah The Fed menaikkan suku bunga untuk memerangi inflasi selama masa jabatan terakhirnya di Gedung Putih, mungkin akan melakukan hal yang sama lagi.
Ketika ditanya apakah dia akan mengundurkan diri jika Trump memintanya, Powell hanya menjawab: “Tidak.” Ketika Trump mulai menjabat, Powell memiliki sisa satu tahun dalam masa jabatan empat tahun keduanya sebagai ketua Federal Reserve.
Powell mengatakan bahwa dalam pandangannya, Trump tidak dapat memecatnya atau menurunkan jabatannya: “Undang-undang tidak mengizinkan” hal itu terjadi.
Federal Reserve memangkas suku bunga pada hari Kamis, menurunkan suku bunga acuan menjadi sekitar 4,6% dari level tertinggi dalam empat tahun sebesar 5,3%. The Fed telah mempertahankan suku bunga tetap tinggi selama lebih dari setahun sebagai respons terhadap inflasi terburuk dalam empat dekade. Inflasi tahunan telah turun dari puncaknya sebesar 9,1% pada pertengahan tahun 2022 ke level terendah dalam 3,5 tahun sebesar 2,4% pada bulan September.
Pada akhir pertemuan kebijakan terbarunya pada hari Kamis, Federal Reserve mengeluarkan pernyataan yang mencatat bahwa “tingkat pengangguran telah meningkat namun tetap pada tingkat yang rendah” dan meskipun inflasi telah turun mendekati target 2%, angka tersebut “tetap pada tingkat yang rendah.” tingkat yang lebih tinggi.” tingkat”.
Setelah memangkas suku bunga pada bulan September – yang pertama dalam empat tahun terakhir – para pembuat kebijakan memperkirakan mereka akan menurunkan suku bunga sebesar 25 poin persentase lagi pada bulan November dan Desember dan 4 poin persentase lagi pada tahun depan. Namun dengan kondisi fundamental perekonomian yang saat ini baik, Wall Street memperkirakan pertumbuhan ekonomi akan lebih cepat, defisit anggaran yang lebih besar, dan inflasi yang lebih tinggi selama masa kepemimpinan Trump, sehingga kemungkinan penurunan suku bunga lebih lanjut menjadi kecil. Seiring waktu, penurunan suku bunga The Fed biasanya menurunkan biaya pinjaman bagi konsumen dan bisnis.
Powell menolak untuk mengatakan pada hari Kamis apakah The Fed akan menurunkan suku bunga sebesar 25 basis poin tambahan pada bulan Desember atau apakah pembuat kebijakan merencanakan empat penurunan suku bunga pada tahun 2025.
Diane Swonk, kepala ekonom di raksasa akuntansi KPMG, mengatakan dia yakin Powell enggan memberikan petunjuk tentang langkah-langkah The Fed selanjutnya karena ketidakpastian seputar kemenangan Trump dalam pemilu.
“Dia enggan melangkah terlalu jauh di depan ski, mengingat perubahan yang mungkin terjadi,” ujarnya. “Dalam lingkungan di mana Anda tidak tahu bagaimana janji-janji yang dibuat selama kampanye akan diterjemahkan ke dalam kebijakan yang sebenarnya, Anda tidak ingin menerapkannya terlebih dahulu.”
Namun, ekonom Deutsche Bank Matthew Luzetti mengatakan ada tanda-tanda The Fed akan mengumumkan penurunan suku bunga lebih sedikit pada tahun depan dibandingkan perkiraan banyak ekonom. Pasar kerja dan perekonomian terlihat lebih sehat dibandingkan pada bulan September ketika The Fed mengumumkan penurunan suku bunga besar-besaran sebesar setengah poin persentase.
Luzetti berkata, “Tidak ada data ekonomi yang menunjukkan (Federal Reserve) perlu segera menurunkan suku bunga secara signifikan.”
Pada hari Kamis, Powell menyatakan keyakinannya bahwa inflasi akan terus turun kembali ke target The Fed, meskipun beberapa data terbaru lebih tinggi dari perkiraan.
“Kami pikir cerita ini sangat konsisten dengan inflasi yang terus menurun dan stabil di sekitar 2% selama beberapa tahun ke depan,” katanya.
Pertumbuhan ekonomi solid, namun perekrutan tenaga kerja melemah, memberikan sinyal yang bertentangan dan mengaburkan prospek ekonomi. Namun, belanja konsumen tetap sehat, sehingga meningkatkan kekhawatiran bahwa The Fed tidak perlu menurunkan biaya pinjaman dan hal ini dapat merangsang perekonomian secara berlebihan atau bahkan mempercepat kembali inflasi.
Pasar keuangan kembali memberikan dampak buruk pada Federal Reserve: Investor telah mendorong imbal hasil Treasury AS lebih tinggi sejak bank sentral memangkas suku bunga pada bulan September. Dampaknya adalah biaya pinjaman yang lebih tinggi di seluruh perekonomian, mengurangi manfaat bagi konsumen dari pemotongan setengah persentase poin suku bunga acuan yang diumumkan setelah pertemuan The Fed pada bulan September.
Kenaikan suku bunga yang lebih luas terjadi ketika investor memperkirakan inflasi yang lebih tinggi, defisit anggaran federal yang lebih besar, dan pertumbuhan ekonomi yang lebih cepat di bawah pemerintahan Presiden terpilih Trump. Rencana Trump untuk mengenakan tarif setidaknya 10% pada semua produk impor, menaikkan pajak secara signifikan terhadap barang-barang Tiongkok, dan mendeportasi secara massal imigran tidak berdokumen hampir pasti akan mendorong inflasi. Hal ini akan memperkecil kemungkinan The Fed untuk terus menurunkan suku bunga utamanya. Inflasi tahunan, yang diukur dengan indikator pilihan bank sentral, turun menjadi 2,1% pada bulan September.
Ekonom Goldman Sachs memperkirakan bahwa tarif 10% yang diusulkan Trump, bersama dengan usulan pajak atas impor Tiongkok dan mobil Meksiko, dapat mendorong inflasi kembali ke sekitar 2,75% hingga 3% pada pertengahan tahun 2026.
Perekonomian telah tumbuh secara stabil pada tingkat tahunan hanya di bawah 3% selama enam bulan terakhir, dengan belanja konsumen yang meningkat tajam pada kuartal Juli-September, didorong oleh pembelanja dengan pendapatan lebih tinggi.
Namun perusahaan-perusahaan telah mengurangi perekrutan, menyebabkan banyak pengangguran kesulitan mendapatkan pekerjaan. Powell mengatakan The Fed menurunkan suku bunga utamanya untuk meningkatkan pasar kerja. Namun, jika perekonomian terus mempertahankan pertumbuhan yang sehat dan inflasi kembali meningkat, bank sentral akan berada di bawah tekanan untuk memperlambat atau menghentikan penurunan suku bunga.
Powell ditanya pada konferensi pers mengenai orang Amerika mana yang tidak merasakan kelegaan dari dampak harga yang tinggi dan siapa yang membantu mendorong kemenangan Trump. Dia menjawab:
“Diperlukan pertumbuhan upah riil selama beberapa tahun agar masyarakat bisa merasa lebih baik, dan itulah yang kami coba ciptakan, dan saya pikir kami berada di jalur yang tepat untuk mewujudkannya. Inflasi telah turun secara signifikan, perekonomian tetap kuat , upah meningkat, tetapi pada tingkat yang berkelanjutan.
“Saya pikir apa yang perlu terjadi sudah terjadi dan sebagian besar telah terjadi, namun akan membutuhkan waktu bagi masyarakat untuk mendapatkan kembali kepercayaan diri mereka dan merasakannya.”
___
Penulis AP Business Alex Veiga berkontribusi pada laporan ini di Los Angeles.