Saat bertugas di Penjaga Pantai AS, Nate Diamandine mengenal sesama tentara yang melakukan bunuh diri. Kini, sebagai asisten kepala sekolah Akademi Kepemimpinan Patricia Kay Beaver, dia memberikan tantangan kepada lebih dari 500 siswa pada hari Kamis untuk memulai pagi hari mereka dengan melakukan 22 push-up untuk meningkatkan kesadaran tentang bagaimana orang Amerika mengakui 22 veteran yang melakukan bunuh diri.
September adalah Bulan Kesadaran Bunuh Diri.
Diamantine, yang bertugas dari tahun 1994 hingga 1998, menjadi pembawa acara 22 tantangan push-up di SMA Blaker Kinser Jr. dan kemudian SMA Cesar Chavez Jr. sebelum memperluas acara tersebut sebagai asisten kepala sekolah di Beaver.
“Kami memiliki Angkatan Darat, Angkatan Laut, pemadam kebakaran, polisi, sheriff, pimpinan sekolah menengah atas, Legiun Amerika, yang datang setiap tahun untuk mendukung momen singkat ini untuk meningkatkan kesadaran akan bunuh diri para veteran sementara 500 anak melakukan aksi dorong-dorongan. ups,” kata Diamantin. “Ini adalah acara yang sangat istimewa.”
Dia mengunggah foto dan rekaman kejadian tersebut ke media sosial untuk menarik perhatian terhadap tragedi yang dipublikasikan secara luas.
Diamantin mengatakan salah satu atasannya gantung diri ketika meninggalkan pekerjaannya, dan seorang temannya juga bunuh diri.
“Jumlahnya telah meningkat sejak perang di Irak dan Afghanistan dimulai. Namun hal ini selalu menjadi masalah karena semakin lama seseorang bertugas di angkatan bersenjata, semakin tinggi pula angka bunuh diri. Itulah perubahannya. Jika Anda berada di militer, Anda Anda terbiasa dengan kerja keras, disiplin, rasa hormat, pengabdian pada tugas—semua hal tersebut dan kemudian ketika Anda terjun ke dunia nyata, semuanya berbeda.
Peneliti menemukan bahwa rata-rata usia veteran yang melakukan bunuh diri adalah sekitar 60 tahun. Mereka juga menetapkan bahwa empat minggu pertama setelah keluar dari rumah sakit adalah periode dengan risiko bunuh diri yang sangat tinggi, periode yang memerlukan pemantauan dan manajemen kasus yang kuat.
Menurut Administrasi Veteran, cara paling umum yang dilakukan para veteran untuk bunuh diri (yang merupakan setengah dari seluruh kematian) adalah dengan senjata api.
Pada tahun 2021, 461 veteran melakukan bunuh diri di California, sebagian besar berusia antara 55 dan 74 tahun. Pada tahun yang sama, 6.392 veteran melakukan bunuh diri di Amerika Serikat.
Jika Anda atau seorang veteran yang Anda kenal mengalami hal-hal di atas, harap menghubungi Hotline Krisis Veteran (hubungi 988):
• Keputusasaan, merasa tidak ada jalan keluar;
• Kecemasan, mudah tersinggung, susah tidur, atau perubahan suasana hati;
• Merasa tidak ada alasan untuk hidup;
• Marah atau marah;
• Terlibat dalam aktivitas berbahaya tanpa berpikir;
• Meningkatnya penggunaan minuman keras atau narkoba;
• Jauhi keluarga dan teman.
Jika Anda atau seorang veteran yang Anda kenal mengalami salah satu kondisi berikut dan memerlukan perhatian medis, segera hubungi 911:
• Ketika ditanya, mereka mengungkapkan keinginan untuk menyakiti atau membunuh diri mereka sendiri;
• Ketika diminta, mereka mengungkapkan bahwa mereka sedang mencari cara untuk bunuh diri;
• Mereka berbicara tentang kematian, sekarat, atau bunuh diri;
• Mereka mulai menunjukkan perilaku yang merusak diri sendiri seperti meningkatkan penggunaan narkoba atau alkohol, membicarakan tentang memperoleh/menggunakan senjata untuk menyakiti diri sendiri, atau menimbun narkoba.
Administrasi Veteran memiliki sumber daya untuk membantu para veteran yang berisiko bunuh diri. Mereka menawarkan nasihat berikut kepada mereka yang dekat dengan para veteran yang mungkin berisiko melakukan bunuh diri:
• tetap tenang;
• Lebih banyak mendengarkan dan lebih sedikit bicara;
• Pertahankan kontak mata;
• Bertindak dengan percaya diri;
• Jangan berdebat;
• Gunakan bahasa tubuh yang terbuka;
• Membatasi permasalahan – membiarkan para veteran berbicara;
• Gunakan komentar yang mendukung dan penuh harapan;
• Jujur saja – tidak ada solusi cepat, namun bantuan tersedia.