
Beberapa senior Ceres yang tidak gesit seperti remaja puluhan tahun lalu turun ke lantai dansa Kamis malam untuk memamerkan beberapa gerakan di pesta dansa yang diadakan khusus untuk mereka.
Departemen Rekreasi Kota Ceres mengadakan makan malam dan dansa, dihadiri oleh sekitar 30 lansia dengan pakaian terbaik mereka. Mereka makan malam dan kemudian menyanyikan lagu Perry Como, “Billy Jean” karya Michael Jackson, dan Dance karya Frank Sinatra dengan musik seperti “Fly Me to the Moon”. Mereka juga merombak Chubby Checker dan mencoba sedikit disko.
Peristiwa tersebut memberikan kesempatan kepada Walter Butler untuk melepaskan diri dari kesedihan yang dirasakannya setelah kehilangan istrinya, Pat, sebulan sebelumnya. Keduanya bertemu di sebuah acara tari di Modesto pada tahun 1965, serupa dengan acara hari Kamis. Butler merasa “sudah waktunya untuk pergi.”
“Itu tidak mudah. Orang-orang terus menyuruh saya keluar dan melakukan sesuatu.
Mencermati lingkungan, melihat sekeliling ruangan, lampu disko warna-warni berkelap-kelip, rasa kehilangan pun tak jauh-jauh.
“Dia pasti akan berada di sini bersamaku. Dia orang yang suka pesta.
Akhirnya, dia bangun dan berdansa dengan Linda Escobedo, yang ada di sana untuk bersenang-senang dengan orang-orang seusianya.
Makan malam bersama Butler adalah Lorenzo Cumbie dan Susan Simpson, yang menggambarkan diri mereka sebagai “teman yang sangat baik”.
Simpson dan Combi datang ke Ceres dari Bay Area melalui dua lintasan berbeda pada waktu yang hampir bersamaan (2010). Pada tahun 1987, ia menjadi janda dan bertemu Cumbie, yang setelah kematian ayahnya menetap di Ceres untuk merawat ibunya yang sudah lanjut usia, yang pada usia 91 tahun masih dalam keadaan baik.
Simpson ingin menari di pesta prom.
“Aku sangat suka menari, tapi aku tidak bisa mengikutinya karena dia sangat, sangat suka menari.”
Tampaknya ada tanda-tanda romansa yang jelas di antara keduanya, dengan Simpson bercanda mengakui, 'Aku membiarkan dia menciumku sesekali, tapi dia harus memohon padaku.'
Keduanya bertemu di sebuah kursus untuk warga lanjut usia di kota tersebut.
Combi segera mengetahui bahwa Ceres jauh dari kota-kota besar dan sangat ingin meninggalkan East Bay pada tahun 2010.
“Saat saya berjalan di jalan dan orang-orang menyapa Anda seperti yang mereka lakukan tahun lalu, saya tidak percaya,” kata Combe. “Ini mengingatkan saya pada dunia lama. Orang-orang akan menyapa dan melakukan percakapan singkat. Ini mengejutkan saya dan saya menginginkan lebih dan lebih lagi.
Akhirnya, dia bergabung dengan senior lainnya dalam program Penuaan Sehat di pusat komunitas.
Simpson menyadari bahwa Ceres adalah “kota kecil, kota yang menyenangkan”.
“Percaya atau tidak – dan saya tahu ini sulit untuk dipahami – tapi Oakland seperti Ceres,” kata Combe, “dan Bay Area seperti di sini. Anda bisa membiarkan pintunya terbuka harus selalu gelisah.
Di sisi lain ruangan, para senior berkumpul di sekitar booth foto 321 Jeanessa Cerutti untuk mengambil foto kenang-kenangan dari acara tersebut. Cristina Pro adalah salah satunya, menyadari bahwa dia melewatkan pesta prom ketika dia masih menjadi siswa di Jefferson High School di Daly City.
Pro mendapatkan persekutuan yang disambut baik dengan menghadiri makan siang senior di pusat tersebut.
“Mereka sangat ramah,” kata Pro. “Saya sendirian dan ketika saya di sini saya banyak tertawa dan menikmati kebersamaan dengan mereka.”
“Saya pikir mereka akan menyukainya,” kata koordinator rekreasi Crystel Aguilar, yang mengemukakan ide untuk pesta prom senior. “Saya tidak tahu apakah mereka akan menyukainya, tapi saya menyukainya untuk mereka .
Rupanya para senior menikmati acara yang berdurasi dua setengah jam itu.
Dana dari Departemen Layanan Penuaan dan Veteran Kabupaten Stanislaus membantu mensponsori pesta prom senior dan makan malam yang disediakan oleh Ceres Restaurant Fresh Fork. Hibah $17.000 memungkinkan kota mengeluarkan $25 per tamu.
Hibah ini akan membantu kota mendanai beberapa kegiatan mendatang untuk lansia berusia 55 tahun ke atas. Di kalender adalah:
• Makan malam Halloween senior dan kontes kostum Kamis, 31 Oktober, pukul 16.30;
• Jumat, 13 Desember, Makan Siang Sweater Jelek;
• Acara Tahun Baru Imlek pada hari Selasa, 31 Januari;
• Tanya Jawab bersama teman dan keluarga pada hari Jumat, 14 Februari 2025;
• Karnaval Irlandia Keberuntungan, Jumat, 14 Maret;
• Upacara Minum Teh, Jumat, 18 April;
• Perayaan Cinco de Mayo, Jumat, 2 Mei;
• Juneteenth, Kamis, 19 Juni.
Banyak lansia yang hadir secara teratur berpartisipasi dalam program makan siang senior yang ditawarkan di pusat komunitas, di mana mereka menikmati bersosialisasi dengan orang lain dan menikmati makanan enak.
Bola ini dimungkinkan oleh banyak sukarelawan, banyak di antaranya ingin melayani para senior.
“Banyak karyawan kami yang ingin masuk kerja hari ini karena ini acara yang menyenangkan,” kata Aguilar.