Baru beberapa dekade setelah kematian ayahnya, veteran Perang Vietnam George Hogan mengetahui bahwa ayahnya pernah bertugas sebagai operator sandi dalam Perang Dunia II.
Pada tahun 2015, Hogan mengatakan dia menemukan medali perang milik ayahnya, namun dia tidak dapat dengan mudah mengidentifikasinya. Pejabat Angkatan Laut memberitahunya apa itu, dan identitas pembicara kode tidak lagi dirahasiakan, karena program tersebut berakhir pada tahun 1975.
Hogan membawa beberapa memorabilia perang ke upacara Hari Veteran 11 November di taman Komunitas Pensiunan St. Elizabeth di Denver Utara. Di antara barang-barang yang dibawanya adalah foto-foto Perang Dunia II dan sebuah senapan besar dengan bayonet pemberian ayahnya. Dia mengatakan catatan senjata tersebut dihancurkan selama pertempuran.
“Sekitar lima pound, kan, George?” seseorang bertanya dari penonton saat Hogan memegangnya.
“Saya harap begitu,” jawab Hogan. “Berat yang Anda lihat sekarang adalah sekitar 38 pon.”
Pembicara kode berperan penting dalam memastikan kemenangan Amerika selama Perang Dunia II karena pasukan musuh tidak dapat menguraikan pesan-pesan tersebut. Pada bulan Oktober, hanya dua pembicara kode yang masih hidup, menurut Marine Corps Times.
“Jepang mengalami kesulitan dalam mencoba mencari tahu apa yang sedang terjadi,” kata Hogan, menggambarkan keuntungan yang mereka berikan kepada pasukan AS. “Saya sering bertanya-tanya kenapa kalau bicara tentang code talker, mereka selalu hanya menyebut code talker Navajo. Faktanya, ada sekitar 20 orang (penduduk asli) lainnya yang berbicara code speaker. Ada Coman Hoosiers, Cherokee, Choctaws, Sioux.. .ada banyak sekali.
Sebelum Hogan menemukan medali ayahnya, dia mengetahui ibunya memiliki keturunan penduduk asli Amerika, termasuk Navajo, Seminole, dan Cherokee, tetapi bahasa tersebut tidak digunakan di keluarganya.
Bahkan ketika dia mengikuti kamp pelatihan pada tahun 1966, ketika dia ditempatkan sebagai petugas radio dengan orang-orang yang berbicara bahasa Aborigin, dia mengatakan dia tidak dapat memahaminya. Ia dikirim ke Vietnam pada tahun 1967 dan diberhentikan dengan hormat sebagai sersan kelas dua setelah terluka di Vietnam pada tahun 1975.
Saat Hogan berada di Angkatan Darat, dia adalah anggota Pasukan Sungai Bergerak Grup Perang Khusus Angkatan Laut, bertugas sebagai penyelam dan spesialis intelijen.
Setelah meninggalkan Angkatan Laut, Hogan terlibat dalam beberapa program veteran selama lebih dari 50 tahun, termasuk Legiun Amerika, Veteran Amerika Penyandang Cacat, dan Veteran Amerika Vietnam. Ia juga pendiri Vet Helping Vet.
Sekitar 75 orang yang sebagian besar warga Taman menghadiri upacara Hari Veteran. Fasilitas tersebut saat ini menampung 21 veteran, dan puluhan pasangan dari para veteran yang telah meninggal masih tinggal di sana.
Warga taman, Rick Wohlers, seorang veteran Angkatan Laut, menjadi pembawa acara dalam acara tersebut, dan para veteran yang hadir menerima sertifikat pengakuan atas pengabdian mereka. Anggota program JROTC SMA Denver Utara dan anggota kelas band SMA menghadiri acara tersebut.
