Perluasan Kebun Binatang Cape Chattanooga senilai $3,9 juta baru-baru ini memberikan pemandangan unik dan dekat dari hewan-hewan terbarunya di habitat baru di dalam dan luar ruangan.
Pameran baru ini juga membantu kebun binatang mendidik masyarakat tentang pentingnya konservasi satwa liar dan kelangsungan hidup berbagai spesies hewan.
Manajer pemasaran Kebun Binatang Chattanooga Jake Cash mengatakan jerapah yang saat ini dipelihara di kebun binatang tersebut terancam punah di alam liar.
Ia mengatakan, fokus SAFE adalah mendidik masyarakat dan berkontribusi pada organisasi yang melakukan penelitian ilmiah untuk mengurangi kerusakan habitat di seluruh dunia dan menjamin keselamatan dan kesehatan hewan langka di alam liar. Mereka juga membantu meningkatkan jumlah spesies yang terancam punah.
Kebun Binatang Chattanooga juga berpartisipasi dalam Species Survival Plan (SSP). Kebun Binatang Chattanooga saat ini berpartisipasi dalam 46 program SSP terpisah.
“Kecuali kura-kura raksasa Aldabra, semua hewan kami yang lain adalah bagian dari SSP,” kata Cash. “SSP mengatur pembiakan di kebun binatang untuk memastikan kita tidak melakukan perkawinan sedarah dan bahwa kita memiliki populasi hewan yang sehat dan beragam secara genetik di semua kebun binatang yang terakreditasi AZA.”
SSP menjadi alasan mengapa kebun binatang modern tidak perlu lagi menangkap hewan dari alam liar, sekaligus melindungi beberapa spesies agar tidak punah sepenuhnya. Masih ada di kebun binatang.
Kebun Binatang Chattanooga juga berpartisipasi dalam proyek konservasi Hellbender. Kebun binatang juga berupaya untuk membangun program pengembangbiakan yang sukses untuk hewan-hewan yang terancam punah ini. Pada bulan Maret 2021, Kebun Binatang Chattanooga membuka Fasilitas Penelitian dan Pendidikan Hiwassee Hellbender.
Karena upaya konservasi ini dan banyak upaya lain yang melibatkan kebun binatang, pengunjung dapat menghargai pentingnya pengalaman baru di Cape Afrika. Cash mengatakan perluasan tersebut merupakan proyek terbesar kebun binatang hingga saat ini.
Saat memasuki kebun binatang, Anda akan melihat taman bermain luar ruangan baru untuk jerapah dan area luar ruangan baru untuk kura-kura Aldabra.
Kebun binatang seluas 14 hektar ini saat ini menampung 600 hewan dan baru saja menerima anggota baru. Seekor babi hutan jantan berumur 9 tahun dibawa ke kebun binatang. Rencana kami adalah mencarikannya perempuan untuk mengimbangi SSP. Namun hingga saat ini mereka belum memiliki ruang pameran sendiri.
“Kami meniru habitat alami mereka dan memberi mereka apa yang mereka perlukan di alam liar,” kata Cash. “Contohnya, Everett memiliki lubang lumpur yang bisa dijadikan tempat berkubang dan kolam rendam sehingga ia bisa menyejukkan diri. Serval memiliki pohon panjat setinggi 18 kaki di pameran luar ruangannya yang besar.
Kebun Binatang Chattanooga terlibat dalam banyak proyek konservasi. Untuk mempelajari lebih lanjut tentang upaya konservasi kebun binatang, kunjungi: chattzoo.org/about/conservation