Militer Suriah dan sekutunya Rusia melakukan serangan udara gabungan yang mematikan pada hari Senin di wilayah berikut: Pemberontak yang dipimpin oleh pasukan Islam merebut wilayah tersebut akhir pekan. Serangan tersebut merupakan respons terhadap serangan kilat yang dilakukan pemberontak untuk merebut kendali sebagian besar wilayah barat laut Suriah dari pasukan pemerintah.

Konflik yang dimulai lebih dari satu dekade lalu berubah secara dramatis beberapa hari lalu dan mengejutkan banyak orang – termasuk, tampaknya, diktator Suriah Bashar al-Assad dan para pendukungnya dari Rusia. Pemberontak, termasuk sebagian besar dari kelompok teror Islam Hayat Tahrir al-Sham (HTS) yang ditunjuk AS, menguasai Aleppo, kota utama di Suriah utara, pada hari Sabtu.

Pemberontak mulai bergerak menuju kota-kota dan desa-desa di pedesaan sekitar kota itu pada hari Minggu setelah merebut bandara Aleppo dan meninggalkan tumpukan mayat tentara pemerintah di jalanan. Para pengamat mengatakan para pemberontak seringkali menghadapi sedikit atau bahkan tidak ada perlawanan sama sekali dari pasukan rezim, namun pada hari Senin kecepatan serangan mereka tampaknya melambat, dan Assad dan para pendukungnya dari Rusia meningkatkan respons mereka.

Pemberontak Suriah melancarkan serangan mendadak

Perang saudara di Suriah meletus pada tahun 2011 ketika warga sipil melancarkan protes pro-demokrasi terhadap Assad, dan pemerintah Assad menanggapinya dengan menembaki rakyatnya sendiri. Perang yang terjadi kemudian, yang diyakini telah menewaskan sekitar 500.000 orang, telah menemui jalan buntu selama beberapa tahun terakhir. Pasukan pemerintah menguasai bagian barat dan selatan negara itu, pemberontak yang didukung AS menguasai bagian timur laut, dan faksi pemberontak Islam – termasuk yang kini menguasai Aleppo – menguasai sebagian besar wilayah barat laut.

Pemberontak meneriakkan “Kami akan datang ke Damaskus” pada hari Minggu dan mengancam akan melakukan serangan lebih lanjut ke ibu kota Suriah dan benteng pemerintahan Assad.

Perimbangan ketegangan mulai bergeser pekan lalu ketika koalisi pemberontak yang dipimpin kelompok Islam melancarkan serangan di wilayah barat laut. Selama akhir pekan, HTS dan faksi-faksi sekutunya menguasai kota Aleppo untuk pertama kalinya sejak perang saudara meletus lebih dari satu dekade lalu, kata Rami Abdel Rahman, direktur kelompok pemantau perang Observatorium Suriah untuk Hak Asasi Manusia.

Aleppo adalah kota kuno yang didominasi oleh benteng ikonik dan rumah bagi 2 juta orang. Terjadi pertempuran sengit di sini pada awal konflik, namun hingga hari Minggu, pemberontak belum sepenuhnya menguasai wilayah tersebut. Video tersebut menunjukkan pemberontak berseragam militer berpatroli di jalan-jalan Aleppo, beberapa membakar bendera Suriah dan lainnya membawa bendera revolusi berwarna hijau, merah, hitam dan putih.

Saat jalanan hampir sepi, beberapa warga keluar untuk menyemangati pemberontak yang mendekat. HTS adalah koalisi yang dipimpin oleh bekas cabang Al Qaeda di Suriah. Ia bertempur bersama faksi sekutu, dengan pasukan menerima perintah dari Komando Gabungan.

“Aleppo tampaknya telah kehilangan kekuatan,” kata Alan Lund dari lembaga think tank Century International.

“Pemerintahan tanpa Aleppo bukanlah pemerintahan Suriah yang sebenarnya,” tambahnya.

Amerika Serikat dan sekutunya Perancis, Jerman dan Inggris pada hari Minggu menyerukan untuk “mengurangi ketegangan” situasi di Suriah dan melindungi warga sipil dan infrastruktur. Amerika Serikat menempatkan ratusan tentara di timur laut Suriah sebagai bagian dari koalisi anti-jihadis dan melanjutkan kampanyenya melawan kelompok-kelompok Islam di negara tersebut.

Rusia dan Iran berjanji membantu Assad di Suriah

Tanggapan Assad terhadap serangan tersebut terus meningkat pada hari Senin, dengan angkatan udaranya dan sekutu Rusia melakukan serangan udara bersama dan memperluas operasi darat yang bertujuan untuk merebut kembali kota-kota dan desa-desa di utara Aleppo yang dikatakan sedang berlangsung.

Serangan udara Suriah dan Rusia menghantam berbagai daerah di Aleppo dan provinsi tetangga Idlib, menewaskan sedikitnya 49 orang, termasuk 17 warga sipil, menurut Observatorium.

Hussein Ahmed Khudur, 45, seorang guru, melarikan diri dari pertempuran di provinsi Aleppo dan mencari perlindungan di sebuah kamp di Idlib. Dia mengatakan satu dari lima orang yang tewas dalam serangan itu adalah salah satu muridnya dan empat lainnya adalah empat saudara perempuannya.

Rusia adalah yang pertama campur tangan langsung dalam perang Suriah Pada tahun 2015, Senin menyatakan dukungan berkelanjutan untuk Assad.

Juru bicara Kremlin Dmitry Peskov mengatakan kepada wartawan: “Tentu saja kami akan terus mendukung Bashar Assad dan terus terlibat pada tingkat yang tepat dan kami sedang menganalisis situasinya.”

Diplomat utama Iran Abbas Araghchi menyampaikan pesan dukungan di Suriah pada hari Minggu, kata media pemerintah.

Pada hari Senin, juru bicara Kementerian Luar Negeri Iran Esmael Baqaei mengatakan Republik Islam telah memasuki Suriah atas undangan resmi pemerintah Assad.

“Penasihat militer kami pernah dan masih berada di Suriah. Kehadiran penasihat Republik Islam Iran di Suriah bukanlah hal baru,” katanya.

Perang saudara di Suriah sama, namun waktunya berbeda

Meskipun akar konflik terletak pada perang yang dimulai lebih dari satu dekade lalu, banyak hal telah berubah sejak saat itu. Jutaan warga Suriah telah mengungsi, termasuk sekitar 5,5 juta orang yang tinggal di negara-negara tetangga.

Kebanyakan dari mereka yang terlibat dalam protes awal anti-Assad sudah meninggal, di pengasingan atau di penjara.

Sementara itu, perekonomian Rusia yang mahal memasuki tahun ketiga. perang total melawan Ukrainasekutu militan Iran, Hizbullah dan Hamas, telah sangat lemah Konflik dengan Israel telah berlangsung selama lebih dari setahun.

Pada hari Senin, Kementerian Luar Negeri Iran mengatakan akan mempertahankan dukungan militer untuk pemerintah Suriah.

Namun Hizbullah Lebanon telah memainkan peran penting dalam mendukung pemerintah, terutama di sekitar Aleppo, dan perannya masih dipertanyakan, terutama setelah mereka menarik diri dari beberapa posisi untuk fokus memerangi Israel.

HTS dan sekutunya melancarkan serangan pada hari Rabu, sama seperti Gencatan senjata di Lebanon mulai berlaku Setelah lebih dari setahun Perang antara Hizbullah dan Israel.

Kekerasan terbaru di Suriah telah menewaskan sekitar 244 pemberontak, 141 pejuang rezim dan sekutu, serta setidaknya 24 warga sipil, menurut Observatorium, yang memiliki jaringan sumber di negara tersebut. Observatorium mengatakan serangan pemberontak hanya menemui sedikit perlawanan.

Aaron Stein, presiden Institut Kebijakan Luar Negeri, mengatakan, “Kehadiran Rusia telah berkurang secara signifikan dan serangan udara tanggap cepat memiliki efektivitas yang terbatas.”

Dia menyebut serangan pemberontak itu sebagai “pengingat betapa lemahnya pemberontak.” [Assad] Rezimnya adalah.

Serangan udara hari Minggu di beberapa bagian Aleppo adalah yang pertama sejak tahun 2016.

Khalid Wassef Holly Williams berkontribusi pada laporan ini.