Jim Donovan, penyiar radio play-by-play tercinta untuk Cleveland Browns dan pembawa acara olahraga TV selama lebih dari empat dekade, meninggal pada hari Sabtu. Dia berusia 68 tahun.
Donovan pensiun dari karir penyiarannya awal tahun ini dan mengundurkan diri dari tugas pertandingannya menjelang musim ini Saat melawan kanker. Donovan mengumumkan pengunduran dirinya dari WKYC pada 30 Mei dan melakukan siaran terakhirnya sebagai pembawa berita olahraga pada 10 Juni.
“Ini adalah hari yang sangat sulit bagi kami dan seluruh organisasi Cleveland Browns,” kata pemilik Browns Dee dan Jimmy Haslam dalam sebuah pernyataan. “Pengaruhnya sebagai pengisi suara The Browns selama 25 tahun sungguh tak terukur saat dia menyentuh kehidupan para penggemar kami setiap hari Minggu dengan kecintaannya pada Browns dan bakatnya pada permainan ini.
“Dia akan sangat dirindukan, namun dia mengokohkan warisan yang akan bertahan selamanya. Satu-satunya hal yang lebih penting daripada kecintaannya pada kota ini dan tim ini adalah kecintaannya pada keluarganya. Pikiran dan doa kami bersamanya yang selamat adalah istrinya, Cheryl;
Donovan, penduduk asli Boston yang dikenal semua orang sebagai “Jimmy”, dicintai oleh penggemar Cleveland karena kehangatan, selera humor, dan profesionalismenya. Dia sangat memperhatikan detail dan menghabiskan waktu berjam-jam untuk mempersiapkan siaran game.
Donovan baru-baru ini dilantik ke dalam Browns Legends Club dan Greater Cleveland Sports Hall of Fame. Dia terlalu sakit untuk menghadiri acara ini.
Ketika dia dipaksa mengundurkan diri pada bulan Agustus, Donovan menulis surat kepada penggemar Browns yang mengungkapkan rasa terima kasihnya atas dukungan Browns.
“Saya telah menyebut permainan Browns selama 25 tahun. Tidak ada hari berlalu tanpa saya berhenti dan bangga menjadi 'The Voice of the Browns,'” tulisnya. “Cheryl, Megan, dan saya berterima kasih atas cinta, dukungan, dan doa yang Anda tunjukkan kepada saya selama masa sulit ini. Rasanya seperti memiliki keluarga besar di sekitar kita. Itulah yang membuat Cleveland Browns begitu istimewa. Anda berhasil.”
Musim gugur yang lalu, Donovan harus mengundurkan diri sebagai direktur olahraga WKYC-TV selama beberapa bulan untuk menjalani pengobatan leukemia. Dia kembali ke bilik siaran tepat pada waktunya untuk mengumumkan dorongan tim di akhir musim untuk babak playoff.
Pada tahun 2000, Donovan pertama kali didiagnosis menderita leukemia limfositik kronis, penyakit yang dimulai pada sel darah putih dan mempengaruhi sumsum tulang.
Donovan datang ke Cleveland pada tahun 1985 setelah lulus dari Universitas Boston. Seorang anggota tim yang meliput Olimpiade Musim Panas.