Penggemar burung di seluruh Tennessee adalah peserta yang antusias dalam program ilmu komunitas yang telah berjalan paling lama di negara ini.
Penghitungan Burung Natal Tahunan ke-125 dari Masyarakat Audubon sedang berlangsung untuk mengumpulkan data berharga tentang populasi burung. Tennessee adalah rumah bagi lebih dari 400 spesies burung.
Cyndi Routledge, sekretaris Tennessee Ornithological Society, mengatakan para pengamat burung akan berjalan melalui lingkaran radius 15 mil dan menghitung jumlah burung yang mereka lihat atau dengar.
“Penghitungan Burung Natal memberi kita gambaran tentang data populasi burung musim dingin,” jelas Routledge. “Ini memberi kita informasi jangka panjang tentang spesies tertentu dan bagaimana urbanisasi dan perubahan iklim mempengaruhi spesies tersebut.”
Routledge merujuk pada penelitian Universitas Cornell pada tahun 2019 yang meminta perhatian pada penurunan dramatis populasi burung. Analisis tersebut, berdasarkan data jumlah burung Natal dan penelitian lainnya, menemukan bahwa Amerika Utara telah kehilangan sekitar 3 miliar burung sejak tahun 1970, atau hampir seperempat populasi burung.
Routledge menambahkan bahwa meskipun secara resmi tidak terancam punah, ada beberapa spesies yang tidak lagi mereka lihat di Clarksville selama penghitungan tahunan karena hilangnya habitat dengan cepat.
“Dulu kita sering melihat burung-burung seperti burung skylark bertanduk, burung padang rumput timur, burung pipit bobwhite, burung tempayan, namun sekarang kita tidak melihatnya lagi,” jelas Routledge. “Mereka tidak muncul dalam penghitungan kami. Sebagai birder, saya bahkan tidak melihat mereka saat bepergian, hanya menikmati hari dan mencari burung.”
Routledge mencatat bahwa organisasinya adalah klub burung pertama di Tenggara dan telah melakukan penghitungan selama 109 tahun. Penghitungan Burung Natal Nasional tahunan National Audubon Society berlangsung hingga 5 Januari dan mencakup Amerika Serikat dan Kanada serta Amerika Tengah dan Selatan.
