Para pemilih di Charleston menolak referendum pajak penjualan

Para pemilih di Charleston County tampaknya mengirimkan pesan “tidak” yang jelas kepada Dewan Charleston County pada hari Selasa, meminta dewan tersebut untuk memperpanjang pajak penjualan sebesar setengah sen guna mengumpulkan miliaran dolar untuk pembangunan jalan dan proyek lainnya.

Lebih dari separuh daerah melaporkan pada Selasa malam, dengan sekitar 60% pemilih menolak dua pertanyaan terkait kenaikan pajak penjualan.

“Aliansi Konservasi Pesisir membela pemungutan suara untuk membunuh pajak penjualan dan penggunaan khusus tahun 2024 yang tidak seimbang dan tidak adil,” kata direktur eksekutif Aliansi Konservasi Pesisir Faith James Rivers dalam sebuah pernyataan Selasa malam.

Charleston County berupaya untuk memperpanjang pajak penjualan setengah sen yang disahkan pada tahun 2016 untuk mengumpulkan $5,4 miliar guna membayar proyek infrastruktur besar, termasuk perluasan Interstate 526 melalui Johns Island. Hampir setengah dari dana yang dikumpulkan melalui pajak setengah sen, sekitar $2,3 miliar, akan disalurkan ke proyek-proyek antar negara bagian, dengan lebih dari $600 juta digunakan untuk menutupi biaya bunga pinjaman yang didukung pajak senilai $1,8 miliar.

Hingga pukul 22.00, dengan 96 dari 182 daerah melaporkan, 61,3% pemilih (107.806 suara) telah menolak pertanyaan pertama, menyetujui pajak penjualan khusus. Lima puluh sembilan persen pemilih (102.022 suara) menolak pertanyaan kedua, yang akan menyetujui penerbitan obligasi hingga $1 miliar ke Charleston County.

apa yang terjadi pada hari Selasa

Menurut penentangnya, alasan penolakan tegas tersebut: pertanyaan yang tidak jelas dan pencatatan yang tidak tepat.

Pajak baru ini akan membayar jutaan dolar proyek-proyek yang seharusnya tercakup dalam referendum yang disahkan pada tahun 2016. Tidak hanya itu, sebagian besar uang tersebut (sekitar $1,7 miliar) digunakan untuk perpanjangan kontrak Mark Clark yang kontroversial.

“Para pemilih di Charleston County harus membuat pilihan yang tepat ketika mereka memilih. Mereka tidak boleh dipaksa untuk mengambil keputusan semua atau tidak sama sekali,” kata James dalam laporan sebelumnya. “Para pemilih harus diberi wewenang untuk memilih proyek-proyek pilihan yang membutuhkan perbaikan – seperti pendanaan Greenbelt dan CARTA – tanpa dipaksa untuk mendukung perluasan Mark Clark yang merusak dan tidak perlu sebagai prioritas.”