Negara Bagian Mississippi terus mengalami penurunan setelah SEC mengalami kekalahan dari Negara Bagian Florida

STARKVILLE — Tantangan sebenarnya belum dimulai, dan musim di Negara Bagian Mississippi tampaknya sedang dalam masalah.

Bulldogs menggerakkan bola dengan baik sepanjang hari Sabtu melawan satu-satunya pertahanan di Wilayah Tenggara yang mengizinkan lebih banyak yard per game daripada miliknya. Tapi Florida berlari naik turun lapangan seolah tidak ada yang salah, memberi MSU lebih dari 500 yard dan membuat Bulldogs kalah 45-28.

Quarterback Gators Graham Mertz dan DJ Lagway digabungkan untuk menyelesaikan 26 dari 28 operan, dan Florida rata-rata mencetak lebih dari 6 yard per upaya bergegas. MSU (1-3, 0-1 Konferensi Tenggara) tidak mengadakan karung dan memberikan berbagai ruang terbuka kepada penerima Gators.

“Kami harus melakukan pekerjaan yang lebih baik untuk tetap seimbang,” kata gelandang Stone Blanton. “Kita tidak bisa membiarkan penghentian besar membuat kita terlalu tinggi; kita tidak bisa membiarkan touchdown membuat kita terlalu rendah. Itulah yang (pelatih kepala Jeff) Lebby khotbahkan. Jangan terlalu panik dan terlalu besar naik turun. Di situlah Anda bisa (menyerah) permainan besar itu.

Tujuh hari setelah menyerah 454 yard dan 41 poin melawan Toledo, Bulldog berhasil melakukan three-and-out saat pertama kali pertahanan mereka menguasai lapangan. Tapi satu-satunya penghentian MSU di sisa babak pertama terjadi ketika keselamatan Isaac Smith memaksa permainan pertama kuarter kedua, yang berhasil dipulihkan oleh cornerback Kelly Jones. Florida rata-rata mencetak 7,9 yard per carry dalam permainan dan menghasilkan 6-dari-9 pada down ketiga.

Gators (2-2, 1-1) mempunyai tiga gol dan menempuh jarak setidaknya 84 yard, termasuk dua gol dalam jarak lebih dari 90 yard. Setelah gagal di awal kuarter kedua yang memaksa Bulldog melakukan tendangan dari belakang rantai, Florida menghentikan umpan touchdown sejauh 20 yard dari Mertz ke Marcus Burke. Itu adalah salah satu dari lima perjalanan di zona merah oleh Gators, yang semuanya berakhir dengan touchdown.

“Kami mempunyai beberapa peluang untuk menempatkan mereka dalam situasi yang sulit, tapi kami tidak bisa memanfaatkannya,” kata Lebby. “Itulah yang harus kami lakukan. Kami harus menjadi lebih baik pada down pertama dan kedua sehingga kami memiliki kesempatan untuk menempatkan mereka pada down ketiga dan lama serta membuat mereka melakukan pitching. Kami harus menemukan cara untuk memperbaikinya dan membuat orang-orang di luar sana menembak.

Pelanggaran Missouri State terjadi tiga-dan-out untuk ketiga kalinya dalam lima penguasaan bola ketika tendangan panjang Chimere Decker menyebabkan Mertz bergegas dua-dan-out dan umpan mencetak gol dari jarak 35 yard untuk mengakhiri Hayden… Hansen. Bulldogs kemudian melaju ke jangkauan gawang sebelum penalti menahan mendukung mereka dan memaksa tendangan lain sebelum Florida berbaris sejauh 91 yard dalam 10 permainan untuk memimpin dengan tiga gol.

Meskipun pertahanannya gagal, pelanggaran tersebut membuat MSU tetap bertahan hampir sepanjang hari. Bulldogs berbaris sejauh 75 yard dalam waktu kurang dari satu menit untuk mengakhiri babak pertama, dengan gelandang Blake Shapen dua kali menemukan pemain baru Mario Craver untuk permainan besar. Shapen sendiri berhasil menerobos kiper quarterback 3 yard tersebut, memperkecil ketertinggalan menjadi 28-14 saat turun minum.

“Dari sudut pandang permainan lari, kami menjalankan bola secara efektif untuk pertama kalinya dalam tiga minggu terakhir, dan itu sangat berarti bagi kami,” kata Lebby. “Kami harus mendorong proses ini. Kami menginginkan keseimbangan. Kami ingin mampu mengelola sepakbola. Itu akan menjadi bagian penting dari kesuksesan kami dalam membangun.”

MSU membawa energi positif ke ruang ganti, mengubah permainan menjadi permainan satu skor di awal babak kedua dengan pertahanan tiga kali lipat dan satu gol lagi. Davon Booth melakukan konversi pada permainan keempat dan ketiga dan dua permainan kemudian, Jordan Mosley menyelesaikan lari akrobatik sejauh 13 yard di sepanjang tepi zona akhir menangkap bola.

Namun tertinggal 35-21 di awal kuarter keempat, Bulldog menyia-nyiakan peluang lain untuk memperkecil ketertinggalan. Booth dimasukkan pada down ketiga dari garis 1 yard dan kemudian dipaksa melakukan kesalahan yang melelahkan pada down keempat dari Shapen.

“Itulah yang membuat kita mendapat banyak masalah, kita menyalahkan diri sendiri,” kata Blanton. “Kami berada dalam situasi yang buruk, terutama di awal pertandingan. Kami harus memulai dengan lebih baik.

Smith meninggalkan permainan pada kuarter ketiga karena cedera pada blok buta, meskipun Lebby mengatakan dia merasa nyaman di ruang ganti. KeVaughn Lee yang berlari kembali juga cedera dan tidak bermain di babak kedua, dan Shapen terluka di ruang ganti pada kuarter keempat dan tidak kembali, meskipun ia berharap untuk tetap bermain.

Mahasiswa baru sejati Michael Van Buren melihat aksi bermakna pertamanya di perguruan tinggi dan memimpin tim untuk mencetak touchdown di pertengahan kuarter keempat ketika Johnnie Daniels mengenakan pakaian merah marun dan putih. Touchdown pertama datang ketika dia menyelesaikan permainan. Namun, itu terlalu sedikit, terlambat karena pertahanan tidak bisa berhenti dan serangan tidak selalu menyelesaikan perjalanan.

Jadwalnya semakin ketat minggu depan, dengan MSU mengunjungi No. 1 Texas dan selamat tinggal ke No. 2 Georgia.

“Saya kagum bisa duduk di sini dan rekor kami seperti ini,” kata Lebby. “Ini tidak pernah kami harapkan, ini tidak pernah menjadi ide, ini tidak pernah menjadi rencana kami. Ini mengejutkan saya. Terserah pada kita masing-masing, dimulai dari saya, untuk memperbaikinya. (Ini tentang) demi para pemain kami.” kemampuan untuk menciptakan energi, menciptakan kepercayaan diri bagi para pemain kami dan memberi mereka harapan dan visi saat kami memulai perjalanan sebelum tanggal pembukaan kami minggu depan.

MSU Sepak Bola Negara Bagian Mississippi