Lebby akan menghadapi mantan bos dan “teman baik” Heupel di Knoxville

STARKVILLE — Jeff Lebby telah bekerja untuk tiga pelatih kepala Konferensi Tenggara saat ini, tetapi perhentian pertamanya sebagai koordinator ofensif Divisi I adalah di Florida Tengah, tempat Cavaliers mengambil alih pada Desember 2017. Baru saja mempekerjakan Josh Huepel untuk memimpin proyek mereka.

Pada saat itu, pelatih kepala tahun pertama Negara Bagian Mississippi telah mengenal Huupel selama beberapa tahun. Keduanya bersekolah di Oklahoma State dan pertama kali bertemu di Norman pada tahun 2004, ketika Heupel menjadi asisten pascasarjana di almamaternya dan Lebby mengalami cedera yang mengakhiri karirnya di Oklahoma sebelum waktunya.

“Di situlah semuanya dimulai,” kata Lebby, Senin. “(Kami) menghabiskan banyak waktu untuk bertukar pikiran bersama di kantor kecil, mengalahkan lawan, dan mencari cara untuk membuat jalan pintas bagi karyawan. Bagi saya, di usia yang sangat muda, dia mengalami pengalaman yang membuat frustrasi. Saya telah berkembang seperti halnya seorang pemain berusia 19, 20 tahun setelah karier yang luar biasa, dan sangat menyenangkan bisa bekerja dengannya setiap hari.

Heupel kembali ke staf pelatih Oklahoma State pada tahun 2006 dan bertahan hingga musim 2014. Lebby bergabung dengan Baylor pada tahun 2008, sehingga keduanya selalu berhadapan setiap tahun sebagai rival 12 Besar. Setelah bertugas singkat di Utah State dan Missouri, Heupel menjadi pelatih kepala UCF untuk pertama kalinya dan merekrut Lebby kurang dari tiga minggu setelah dipekerjakan.

Leiby menjabat sebagai pelatih quarterback Cavaliers selama dua tahun di bawah Huppert dan mengemban tugas koordinator ofensif pada tahun 2019. Universitas Oklahoma. Setelah Lebby pergi, Heupel menghabiskan satu tahun lagi di Universitas Central Florida sebelum menerima pekerjaan kepala kepelatihan di Tennessee.

“Dia seseorang yang saya hormati lebih dari siapa pun di industri ini,” kata Lebby. “Dia adalah teman baik dan mentor bagi saya. Memiliki kesempatan bekerja untuknya merupakan pengalaman yang luar biasa. Anda lihat apa yang telah dia lakukan, kesuksesan yang dia raih, dan dia berada di tempat yang luar biasa dalam menciptakan budaya.

Pada tahun 2019, Huupel dan Leiby melatih quarterback baru Dillon Gabriel di UCF, yang melakukan lemparan sejauh 3.653 yard dan 29 touchdown dengan tujuh intersepsi dalam 12 start tahun itu. Gabriel dan Leiby bersatu kembali selama dua tahun di Oklahoma State sebelum penduduk asli Hawaii itu dipindahkan ke Oregon State untuk musim terakhirnya.

Lima tahun kemudian, Lebby melatih mahasiswa baru lainnya yang memulai quarterback di Bulldogs (2-7, 0-5 SEC). Michael Van Buren tidak memberikan angka yang sama seperti Gabriel, tetapi dia terus menunjukkan peningkatan sejak mengambil peran awal.

“Akurasi, prediktabilitas, ketangguhan, bagi saya, itulah hal-hal terhebat yang Dillon hadirkan,” kata Lebby. “(Van Buren) punya tantangan untuk bermain lebih baik sekarang. Dia menerimanya, dia berlari, tetapi dari sudut pandang akurasi, memiliki antisipasi yang sangat baik dan kemampuan bermain yang ulet, tiga hal itu (Gabriel Er) masih melakukannya, dia melakukannya ketika dia berusia 18 tahun.

Pramuka Tennessee

Heupel membangun kembali Tentara Relawan ke-7 (7-1, 4-1) menjadi kekuatan nasional seperti pada tahun 1990an di bawah kepemimpinan Phillip Fulmer. Tennessee turun dari 11 kemenangan pada tahun 2022 menjadi sembilan kemenangan tahun lalu tetapi diperkirakan akan lolos ke Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi yang terdiri dari 12 tim musim ini.

Ini dimulai dengan pertahanan keseluruhan dan pertahanan penilaian terbaik kedua di SEC. Relawan hanya mengizinkan 12,4 poin per game dan menyerah hanya 90 yard per game. Pertahanan ini membantu memimpin Tennessee meraih kemenangan penting melawan Alabama dan membantu Relawan berjuang melawan pelanggaran seperti Florida State dan Kentucky. Satu-satunya kekalahan Tennessee adalah kekalahan telak 19-14 dari Arkansas pada awal Oktober.

“(Mereka) punya lini pertahanan yang dominan,” kata Lebby. “Mereka mampu menggerakkan tujuh atau delapan pemain dan mereka tidak terjatuh. Mereka menguasai garis scrimmage di setiap permainan. Mereka memainkan pertahanan lari yang luar biasa. Ini adalah grup yang sangat dalam dan grup yang sangat tua. Mereka memiliki senior dan junior di dalamnya depan mereka dan mereka bermain sangat baik.

Mahasiswa baru berbaju merah Nico Iamaleava, di tahun pertamanya sebagai quarterback awal Relawan, hanya melakukan empat intersepsi dalam delapan pertandingan dan menyelesaikan lebih dari 65 persen operannya. Tapi pelanggaran Tennessee sangat bergantung pada bintang berlari kembali Dylan Sampson, yang berjarak 20 yard dari 1.000 yard untuk musim ini dan telah mencetak 19 gol.

Di bawah Sampson, Relawan memimpin SEC dengan 234,5 yard bergegas per game dan berada di urutan kedua setelah Negara Bagian Mississippi dalam mencetak pelanggaran.

“Dia luar biasa dalam berlari melewati sampah dan menang satu lawan satu,” kata Lebby. “Tekel lengan tidak membuat dia melakukan tekel, dan itulah yang terlihat jelas dalam rekaman. Anda harus mendapatkan banyak pemain dalam pertandingan sepak bola. Anda akan membutuhkan banyak pemain untuk membuatnya tampil.” itu akan menjadi bagian besar dari Sabtu malam.