Setelah bertahun-tahun terjadi perselisihan publik yang sengit di antara tiga pemimpin terpilih di Douglas County, Komisaris Lora Thomas mengundurkan diri – lebih dari sebulan setelah masa jabatannya – setelah menuduh rekan-rekannya mengusirnya dari kantornya di kantor pusat daerah tersebut.
Thomas mengatakan pada konferensi pers pada 6 Desember bahwa Thomas telah menjadi sasaran “investigasi tidak berdasar dan hukuman balas dendam” oleh Komisaris Abe Laydon dan George Teal selama bertahun-tahun dan mengumumkan pengunduran dirinya pada konferensi pers.
Dia berargumen bahwa dia menghadapi “pencemaran nama baik, pencemaran nama baik, pelecehan dan penyelidikan tidak berdasar, penindasan” dan “marginalisasi dan penghapusan langsung sebagai komisaris daerah yang dipilih.”
Thomas mengatakan Till dan Redden menolak mengizinkannya tampil dalam film untuk pertemuan pemerintah daerah Douglas yang akan datang, sebuah acara tahunan yang dirancang untuk menyoroti tindakan daerah tersebut.
“Saya sekarang merasa mustahil untuk melayani orang-orang yang memilih saya dengan kemampuan terbaik saya seperti yang dijanjikan,” kata Thomas.
Dewan Komisaris adalah badan pengambil keputusan di wilayah tersebut, yang bertanggung jawab untuk menyetujui anggaran tahunan Douglas dan mengesahkan undang-undang setempat yang mengatur wilayah yang tidak berhubungan, atau wilayah di luar batas kota. Ini termasuk Highlands Ranch dan banyak wilayah lain di wilayah ini. Thomas dan rekan-rekan komisarisnya semuanya anggota Partai Republik.
Thomas mengklaim bahwa Till dan Redden mengarahkan staf daerah untuk “mengusir” dia dari kantornya pada 9 Desember.
Thomas mengklaim bahwa “perintah ini diberlakukan dengan sepengetahuan dan persetujuan penuh dari Senator negara bagian Republik Kevin Van Winkle,” yang memenangkan pemilihan pada bulan November dan menjabat sebagai Douglas sejak Januari sebagai komisaris daerah yang baru.
“Dia tidak mempunyai kewenangan hukum untuk menjalankan bisnis atas nama daerah,” kata Thomas.
Thomas menceritakan pertemuan yang katanya dihadiri Till dan Redden di mana keputusan dibuat untuk memindahkannya keluar dari kantor.
Van Winkle mengatakan kepada Colorado Community Media bahwa dia tidak mengajukan tuntutan apa pun terhadap kantornya.
“Saya terkejut dengan berita pagi ini,” kata Van Winkle pada 6 Desember. “Seperti kebanyakan komisaris, fokus saya adalah melayani masyarakat, dan dari sudut pandang luar, saya tidak pernah berpikir untuk pindah ke kantor sebelah.” renovasi akan berdampak pada kemampuannya untuk melayani Douglas County. “
Pemahamannya adalah bahwa Thomas “baru saja pindah ke kantor sebelah, jadi perubahan kantornya sebelumnya mungkin akan direnovasi selama liburan,” katanya.
“Sebelum dilantik, saya tidak mempunyai wewenang atau kewenangan mengambil keputusan mengenai urusan ruang kantor atau daerah,” kata Van Winkle. “Saya ditanya tentang proses (perwakilan) negara bagian dan senator selama masa transisi dan mengatakan bahwa kami memang akan mengosongkan kantor sebelum masa jabatan berakhir.”
“Pergerakan kotak dan awal transisi setelah pemilu November benar-benar normal dan rutin,” kata Redden dalam sebuah pernyataan.
“Kami berterima kasih atas perdamaian, hal positif dan kerja sama yang akan dibawa oleh Komisaris terpilih Kevin Van Winkle ke Douglas County,” tambah pernyataan itu.
CCM menghubungi Redden untuk memberikan komentar tentang alasan Thomas keluar dari kantornya ketika masa jabatannya tinggal satu bulan lagi.
“Anggota dewan terpilih Van Winkle secara aktif menjalani pelatihan dan orientasi sehingga dia dapat mulai bekerja pada hari pertama,” kata Redden. “Ini adalah pekerjaan yang sangat kompleks dan prosesnya akan memakan waktu cukup lama. Fasilitasnya masih perlu dibangun mengecat kantornya dan memindahkan furnitur, yang juga membutuhkan waktu.
“Kami memang menawarkan untuk memberi Lola ruang kantor yang terakomodasi sepenuhnya, tepat di sebelahnya, di lantai yang sama,” tambah Redden.
Ketika ditanya tentang pindah ke ruang kantor daerah untuk pertama kalinya sejak terpilih untuk masa jabatan pertamanya sebagai komisaris, Redden tidak langsung menjawab pertanyaan tersebut.
“Saya mulai bekerja dengan staf saat saya memenangkan pemilu, sama seperti hampir semua pejabat terpilih lainnya di mana pun,” kata Redden.
Thomas mengatakan dia menawarkan untuk keluar dari kantornya pada 6 Januari untuk memberikan waktu transisi kepada karyawan sebelum masa jabatan Van Winkle dimulai. Masa jabatan Thomas diperkirakan tidak akan berakhir hingga 14 Januari, katanya.
Thomas baru-baru ini mencalonkan diri sebagai anggota DPR negara bagian untuk mewakili wilayah Highlands Ranch dalam pemilihan pendahuluan Partai Republik, namun kalah dari Matt Burcham dari Partai Republik, yang pada akhirnya kalah dalam pemilu November dari petahana anggota Partai Demokrat dari Rep. Bob Marshall.
Thomas tidak dapat mencalonkan diri lagi sebagai komisaris daerah karena masa jabatannya terbatas. Dia terpilih sebagai komisaris daerah pada bulan November 2016 dan mulai menjalani masa jabatan pertamanya pada bulan Januari 2017, menurut situs web daerah tersebut. Dia terpilih kembali pada tahun 2020.
Ini adalah cerita yang berkembang dan akan diperbarui.
