Distrik Sekolah Charleston County mengadakan pertemuan terakhirnya pada hari Senin untuk membahas potensi dana pembiayaan kenaikan pajak yang akan dialokasikan untuk renovasi Union Pier.
Setelah dua pertemuan mengenai pendanaan pada bulan Juli dan awal Oktober, CCSD memutuskan untuk menyetujui realokasi dana TIF ke Union Pier pada rapat Dewan Direksi CCSD tanggal 28 Oktober Pertemuan. Pemungutan suara tidak dilakukan dengan suara bulat, dengan lima anggota dewan memberikan suara mendukung TIF dan empat anggota memberikan suara menentang.
TIF akan mengizinkan kota untuk memungut pajak properti yang biasanya dipungut oleh Charleston County dan CCSD dan menggunakannya untuk pembelian dan renovasi dermaga.
“Saya pikir ini akan menjadi salah satu proyek andalan generasi ini,” kata Walikota Charleston William Cogswell. “Saya pikir hal ini memberikan peluang besar untuk perubahan tidak hanya bagi kota Charleston tetapi juga bagi seluruh wilayah.”
Bendahara Distrik Sekolah Charleston County Daniel Prentice mengatakan TIF biasanya hanya disetujui atau ditolak oleh CCSD. Untuk TIF ini, tujuannya adalah memastikan bahwa distrik sekolah dapat bernegosiasi sebagai imbalan atas partisipasinya.
Sebagai imbalannya, distrik sekolah meminta pemerintah kota untuk membatalkan sewa lantai tiga di 75 Calhoun Street dan mengembalikan ruang kantor seluas 30.000 kaki persegi ke CCSD, yang telah disewa sejak tahun 1990-an, kata Prentice.
TERKAIT: Sneak Peek: Di Dalam Hotel Waterfront Pertama di Pusat Kota Charleston (Rendering)
TERKAIT: Pejabat: Distrik TIF di Charleston Union Pier dapat menghasilkan $22 juta per tahun
Warga lain memberikan komentar publik pada pertemuan tersebut, termasuk dua siswa sekolah menengah CCSD yang tergabung dalam kelompok advokasi Pemuda Beraksi untuk membahas rekomendasi mereka untuk perbaikan sekolah.
“Terlalu banyak orang di Semenanjung Charleston yang tidak memiliki rumah karena adanya distrik TIF di kota Charleston,” kata seorang warga Charleston pada pertemuan dewan CCSD.
Menurut siaran pers dari Kota Charleston, setelah Union Pier TIF disetujui oleh CCSD, pekerjaan akan dimulai untuk mengubah Union Pier menjadi perbaikan publik termasuk akses ke tepi laut, taman, perumahan terjangkau dan infrastruktur lainnya.
Saat ini, Union Pier tidak menghasilkan pendapatan pajak apa pun, namun melalui proyek renovasi ini, ruangan tersebut diharapkan menghasilkan lebih dari $20 juta pendapatan tahunan untuk CCSD, menurut rilis tersebut.
“Saya pikir ini merupakan investasi yang luar biasa bagi daerah, distrik sekolah, dan kota,” kata Cogswell.
Otoritas Pelabuhan Carolina Selatan sebelumnya memiliki Union Terminal dan menjualnya kepada Ben Navarro, pemilik Beemok Hospitality Collection. Kota ini akan mempunyai hak suara dalam pengembangan lebih lanjut Union Pier, yang pada akhirnya akan menggunakannya sebagai terminal kapal pesiar.
Hotel CooperBHC BHC akan dibuka pada Oktober 2025, berdekatan dengan Union Pier, kata Courtney Capata, wakil presiden senior bidang komunikasi BHC. Cooper Hotel akan menjadi hotel tepi laut mewah pertama di pusat kota Charleston, terletak di antara Union Pier dan Charleston Waterfront Park.