dengarkan artikel iniUntuk wilayah Charleston, pemungutan suara untuk perpanjangan akan segera dilakukan pajak penjualan setengah sen Apakah itu menguntungkan atau merugikan masyarakat telah menjadi topik hangat.
Pajak ini, juga dikenal sebagai pajak penjualan transportasi ketiga, akan menggantikan pajak penjualan 0,5 sen yang berlaku saat ini mulai tahun 2004 dan melanjutkan pajak penjualan 1 sen yang sudah diberlakukan.
Dewan Charleston County bertanya kepada penduduk pada pemungutan suara tanggal 5 November apakah akan memperpanjang pajak penjualan setengah sen yang akan mendanai lebih dari selusin proyek infrastruktur, termasuk perluasan Interstate 526 yang telah lama diperdebatkan.
Jika pendanaan disetujui, perpanjangan I-526 akan terhubung ke James Island Expressway di James Island dan ujung lainnya akan terhubung ke persimpangan I-526 saat ini di Savannah Expressway di West Ashley. Sambungan tersebut akan menghubungkan jalur setengah lingkaran melalui Semenanjung Charleston, Mount Pleasant, Charleston Utara, dan Ashley Barat.
Argumen paling populer yang mendukung pajak adalah dampaknya terhadap kemacetan lalu lintas dan keselamatan jalan raya di Charleston County.
Pertemuan para pendukung perpanjangan pajak penjualan pada hari Senin disambut dengan protes dari para penentang, yang menggarisbawahi sifat cair dari masalah tersebut.
Untuk mendukung pemungutan suara mengenai pajak penjualan, sebuah kelompok akar rumput bernama Citizens for Safe Roads mengusulkan a pilih Mengadakan diskusi kampanye dengan warga sekitar yang mendukung pajak.
Bagi mantan walikota Charleston Utara, Keith Sami, motivasi pemungutan suara pajak penjualan setengah sen bersifat pribadi. Lima puluh tahun yang lalu, Sammy kehilangan saudara perempuan dan saudara iparnya dalam kecelakaan mobil, meninggalkan dua anak yang tumbuh tanpa orang tua.
“Kami di sini hari ini untuk memberi tahu para pemilih bahwa kami membutuhkan bantuan Anda untuk memastikan kami menyediakan transportasi yang lebih aman bagi Anda, keluarga Anda, dan teman-teman Anda,” kata Sami.
Shana Swain, yang sudah lama tinggal di West Ashley, mengatakan kemacetan yang ia temui saat menjadi ibu dua anak dalam perjalanan ke tempat kerja “sangat gila”.
“Semua orang yang berdiri di sini, semua orang menonton di rumah, lelah karena terlambat menghadiri rapat, terlambat berlatih, terlambat ke sekolah, terlambat dalam hidup,” kata Swain. “Lalu lintas semakin buruk dan referendum ini memperbaikinya.”
Sebagai penduduk Pulau Johns selama 14 tahun, Brad Taggart mengatakan dia dapat terkena dampak langsung dari rencana infrastruktur yang didanai pajak untuk mengurangi potensi pertumbuhan lalu lintas.
Mengacu pada studi Departemen Transportasi Carolina Selatan mengenai perkiraan pertumbuhan transportasi pada tahun 2050, “pertumbuhan perjalanan antara John’s Island dan James Island akan meningkat sebesar 278%, pertumbuhan perjalanan antara pusat kota John’s Island akan meningkat sebesar 164%, dan pertumbuhan perjalanan dari John’s Island ke barat “Pertumbuhan mobilitas Ashley akan meningkat sebesar 90%,” kata Taggart.
Para pengunjuk rasa berdiri di luar Home2Suites menentang acara “Pilih Ya”, memegang tanda bertuliskan “Jangan tertipu lagi. Pilih No. Pajak Penjualan 2024.”
TERKAIT: Ada pertanyaan tentang pajak penjualan setengah sen di Charleston County? Ini adalah primer
TERKAIT: Pusat logistik senilai $175 juta dibuka di North Charleston
Meskipun tidak berafiliasi dengan Liga Konservasi Pesisir, para pengunjuk rasa dan koalisi memiliki sudut pandang yang sama: memberikan suara menentang pajak penjualan setengah sen.
Aliansi Konservasi baru-baru ini meluncurkan a Selamatkan pulau-pulau samudra kita kampanye, mendorong pemungutan suara menentang pajak dan infrastruktur yang dimaksudkan untuk dibangun dengan pajak tersebut.
“Inisiatif kampanye ini bertujuan untuk melindungi sumber daya Charleston yang paling berharga—pulau kami, Sungai Stono, komunitas pemukiman bersejarah kami, akses kami terhadap lahan publik, pandangan kami, dan cara hidup dataran rendah kami— Terlindung dari dampak buruk dari usulan perluasan jalan raya ,” siaran pers Aliansi Konservasi Pantai tentang acara tersebut menyatakan.
Faith River James, direktur eksekutif Coastal Conservation Alliance, mengatakan dana pajak yang dialokasikan untuk proyek-proyek greenfield telah dipotong sebesar 30 persen, dan menurutnya para pemilih juga harus mengetahui hal tersebut. James mengatakan 40 hektar tanah akan diambil dari James Island County Park selama pembangunan jalan raya, yang berpotensi mengurangi penyimpanan air banjir sebesar 60 juta galon.
“Sayangnya, banyak masalah kemacetan lalu lintas yang masih terjadi saat ini sebenarnya bisa diselesaikan melalui proyek-proyek yang disetujui dalam referendum tahun 2016,” kata James. “Seandainya proyek-proyek ini selesai, banyak dari kita tidak akan menghabiskan banyak waktu untuk transportasi.”
Aliansi Konservasi Pesisir baru-baru ini mengumumkan tuntutan hukum terhadap Charleston County atas pilihan pemilih dalam pemungutan suara untuk pajak, yang masih dalam tahap awal.
Sami adalah politisi berpengalaman yang menyambut baik diskusi tentang kedua sisi masalah ini.
“Itulah Amerika. Itulah yang membuat Amerika hebat. Kami tidak akan setuju,” kata Sami. “Orang-orang akan mempunyai dua sisi yang berbeda dalam setiap cerita, tapi kita harus duduk diam dan terkadang kita harus mengesampingkan perasaan pribadi kita dan melakukan yang terbaik untuk semua orang.”