ATHENS, Ga. — Setelah tidak menghasilkan apa-apa dalam empat penguasaan bola pertamanya, Negara Bagian Mississippi membuka serangan dengan performa eksplosif di awal kuarter kedua.
Peningkatan perlindungan gelandang baru Michael Van Buren memungkinkan dia menyelesaikan umpan dalam sejauh 72 yard kepada Mario Craver, yang bergerak sebelum kickoff, dan mengalahkan bek bertahan Daniel Harris dalam cakupan tunggal. MSU kemudian mengatasi dua penalti dan Van Buren terhubung dengan Kelly Akharaiyi untuk umpan touchdown perguruan tinggi pertamanya yang membuat selisih tiga poin dari defisit 34 poin.
Namun pertahanan MSU yang terkepung tidak mampu menghentikan skor. Quarterback Georgia Carson Beck memulai perjalanan berikutnya dengan umpan ke Dillon Bell, yang menemukan kelemahan 23 yard dalam cakupan zona Georgia. Keduanya digabungkan lagi empat permainan kemudian untuk touchdown run sejauh 31 yard, dengan Baker menjauh dari gelandang Brandon Jennings dan Bell mengetukkan kakinya keluar batas sebelum keluar dari belakang zona akhir.
Cornerback Brice Pollock melakukan intersepsi pertamanya dalam karirnya di awal pertandingan, tetapi dia tersandung saat mengikuti Bell ke zona akhir dan tidak memiliki peluang untuk menangkap bola. Skor tersebut membantu peringkat kelima Georgia membangun keunggulan tiga poin pada babak pertama, tetapi meskipun ada upaya ofensif yang kuat pada babak kedua, MSU kalah 41-31.
“Kami hanya mencoba memasukkan semua peralatan ke dalam keranjang dan terus mengasahnya,” kata Jennings. “Kami akan terus berjuang dan kami akan maju ke pertandingan berikutnya dan menggunakannya untuk keuntungan kami.”
Intersepsi Van Buren mengakhiri babak pertama
Angka-angka terakhir mahasiswa baru tampak solid — 20 dari 37 passing untuk jarak 306 yard, tiga touchdown, dan satu intersepsi. Namun, di babak pertama, Van Buren melakukan 5-dari-15 dan kesulitan untuk menyamakan kedudukan dengan penerimanya.
Saat MSU tertinggal 27-10, Van Buren mencoba melakukan latihan dua menit sebelum turun minum dan memperkecil ketertinggalan. Dia menambahkan posisi ketiga dan 1 dari perebutan dan kemudian mencapai target utamanya, Kevin Coleman, untuk pukulan pertama lainnya di dekat lini tengah.
Namun, setelah dua turnover, drive tersebut terpaksa mengalami timeout, jam berhenti, dan kemudian Van Buren melakukan perlindungan ganda untuk menemukan Claver. Sebaliknya, dia menemukan keselamatan Georgia KJ Bolden, yang membaca drama itu dengan sempurna dan melakukan intersepsi pertama dalam karir kuliah Van Buren.
“Hanya saja saya menjadi lebih nyaman dan menyesuaikan diri dengan permainan,” kata Van Buren. “Saya harus melakukan pekerjaan yang lebih baik dalam melakukan (lemparan) itu secara langsung.”
MSU memanfaatkan peluang zona merah
Pertahanan Georgia memasuki hari Sabtu hanya mengizinkan tiga gol dalam 11 serangan di dalam zona merah. MSU melintasi garis 20 yard Georgia tiga kali, semuanya mencapai zona akhir, termasuk perjalanan berturut-turut pada kuarter ketiga.
State menyelesaikan dua pertiga dari perjalanannya berkat tendangan penalti Georgia, menyiapkan Johnnie Daniels pada touchdown run sejauh 19 yard dan kemudian berlari kembali ke DeAgo Brumfield. Di bawah intersepsi zona akhir, bola diperoleh kembali pada jarak 20 yard. MSU hanya membutuhkan empat permainan untuk mencapai UGA 7, dengan Van Buren memberikan umpan sempurna dari jarak 42 yard ke Coleman yang mengarahkan bola jauh ke wilayah Georgia.
Namun tiga permainan kemudian, Staite menghadapi gol keempat dan gol ke-2 setelah umpan layar yang sia-sia kepada Coleman di down ketiga. Van Buren dengan tenang mundur dan melakukan pukulan terbuka Davon Booth, yang keluar dari lini belakang ke flat untuk melakukan touchdown dengan mudah.
“(Van Buren) tenang di akhir babak pertama dan kemudian bermain sangat baik di babak kedua,” kata pelatih kepala MSU Jeff Lebby. “Dia adalah anak muda yang hidup di lingkungan yang sulit dipercaya, dan kami memiliki peluang untuk melakukan beberapa hal, tapi jangan melakukannya secara sembarangan. Saya harus terus melatihnya dengan lebih baik dan menempatkannya pada posisi untuk sukses, tapi untuknya Banggalah dalam keluar dari masalah dan menjawab dengan cara yang benar.
Jurnalisme yang mendalam dan berkualitas tinggi sangat penting bagi masyarakat yang sehat. The Telegraph memberi Anda laporan terlengkap dan komentar mendalam tentang Segitiga Emas, namun kami membutuhkan bantuan Anda untuk melanjutkan upaya kami. Dalam seminggu terakhir, reporter kami menerbitkan 39 artikel di cdispatch.com. Harap pertimbangkan untuk berlangganan situs kami hanya dengan $2,30 seminggu untuk membantu mendukung jurnalisme lokal dan komunitas kami.