Pada Selasa malam, hakim federal menolak tuntutan tersebut Platform konspirasi Infowars untuk dijual The Onion menyindir media berita setelah Alex Jones mengklaim kejadian baru-baru ini Kebangkrutan Pelelangan itu penuh dengan kolusi ilegal.
Pada tanggal 14 November, The Onion memenangkan tawaran dari perusahaan milik Jones. Keputusan Hakim Kebangkrutan AS Christopher Lopez berarti Jones dapat bertahan di Infowars di Austin, Texas. The Onion awalnya berencana mengeluarkan Jones dan meluncurkan kembali “Infowars” sebagai parodi pada bulan Januari.
Pada akhir sidang dua hari yang panjang di pengadilan Texas, Lopez mengkritik proses lelang karena cacat dan mengatakan hasilnya “menimbulkan banyak keuntungan.” untuk keluarga korban Penembakan di Sekolah Dasar Sandy Hook tahun 2012.
“Anda harus melakukan apa pun yang Anda bisa untuk mendapatkan semuanya,” kata Lopez.
The Onion menawarkan $1,75 juta tunai dan insentif lainnya untuk aset Infowars di lelang. First United American Companies, yang mengoperasikan situs web yang menjual suplemen nutrisi atas nama Jones, menawarkan $3,5 juta.
Lopez menyebutkan adanya masalah dalam proses lelang namun tidak ada kesalahan. Dia mengatakan, dia tidak ingin mengadakan lelang lagi dan menyerahkan kepada wali yang mengawasi penjualan untuk memutuskan langkah selanjutnya.
Wali Amanat Christopher Murray membela tawaran The Onion selama sidang.
“Hanya ada dua orang yang menawar, dan… salah satu dari mereka lebih baik dari yang lain,” kesaksian Murray, mengacu pada The Onion. Ketika ditanya seberapa baik situasinya, dia berkata “jauh lebih baik.”
Meskipun tawaran tunai The Onion lebih rendah daripada tawaran First United, tawaran tersebut juga mencakup janji dari banyak keluarga Sandy Hook untuk menyerahkan bagian mereka dari hasil lelang sebesar $750.000 dan memberikannya kepada kreditor lain, sehingga memberikan kreditor lain lebih banyak uang daripada Amerika Serikat Pertama.
Jones tidak menghadiri persidangan, malah menyiarkannya dari studionya di Austin.
“Saya tidak dapat membayangkan seorang hakim dapat membuktikan bahwa ini adalah penipuan,” kata Jones pada acara hari Selasa. “Maksudku, sungguh mengejutkan apa yang mereka lakukan dan apa yang mereka klaim.”
Para pengawas dan The Onion telah membantah tuduhan Jones dan perusahaan tersebut, dan menuduh mereka anggur asam.
CBS News telah menghubungi perwakilan The Onion dan Jones untuk memberikan komentar mengenai keputusan tersebut.
Penjualan Infowars adalah bagian dari Jones kasus kebangkrutan pribadiyang akan dia sampaikan pada akhir tahun 2022 setelah dia diperintahkan Untuk membayar hampir $1,5 miliar tuntutan pencemaran nama baik yang diajukan di Connecticut dan Texas oleh keluarga korban penembakan di Sekolah Dasar Sandy Hook.
Jones telah berulang kali menyebut penembakan tersebut, yang menewaskan 20 anak dan enam pendidik, sebuah tipuan yang dilakukan oleh para aktor untuk menegakkan kontrol senjata. Banyak orang tua dan anak korban yang bersaksi di pengadilan bahwa mereka trauma dengan konspirasi Jones dan ancaman dari para pengikutnya.
Jones sejak itu mengakui penembakan di sekolah Connecticut.
Sebagian besar hasil penjualan Infowars, serta banyak aset pribadi Jones, akan disumbangkan ke keluarga Sandy Hook. Sebagian dari hasil penjualan akan diberikan kepada kreditur Jones lainnya.
Murray bersaksi bahwa dia tidak memihak pada salah satu penawar dan tidak memiliki bias.
Dia juga mengungkapkan bahwa First American baru-baru ini mengajukan tawaran yang direvisi, yang menurutnya tidak dapat dia terima karena adanya keberatan dari keluarga Sandy Hook yang terlibat dalam gugatan Connecticut.
The Onion menilai tawaran keluarga Sandy Hook sebesar $7 juta, karena jumlah tersebut sama dengan harga pembelian untuk memberikan jumlah uang yang sama kepada kreditor lain.
Dalam pengajuan ke pengadilan bulan lalu, pengacara Murray menyebut permintaan First United America untuk mendiskualifikasi tawaran The Onion sebagai “upaya yang tidak pantas oleh penawar yang frustrasi untuk mempengaruhi proses pemilu yang adil dan terbuka”.
Pengacara Murray menanyainya pada Selasa sore, kemudian pengacara Jones, Ben Brooks, memeriksa ulang dia hingga malam harinya.
Brooks mencatat bahwa putusan gugatan Sandy Hook dapat dibatalkan jika ada proses banding yang tertunda, dan jika Murray mengakui bahwa jika hal itu terjadi, tawaran pengambilalihan Onions oleh keluarga Sandy Hook dapat gagal. Itu karena persentase hasil lelang yang menjadi hak mereka bisa turun drastis, dan mereka tidak akan bisa mendapatkan $750.000 dari lelang tersebut untuk diberikan kepada kreditor lain.
Brooks juga bertanya kepada Murray tentang revisi pada menit-menit terakhir terhadap proposal penjualan Bawang, dan Murray menjawab bahwa revisi tersebut adalah hasil dari perbedaan pandangan mengenai angka-angka yang telah diselesaikan.
Juru lelang Jeff Tanenbaum membela penawaran dan pemilihannya pada hari Senin.
Penjualan tersebut mencakup semua peralatan dan aset lain dari studio Infowars yang berbasis di Austin, serta hak atas akun media sosial, situs web, arsip film, dan merek dagang produknya. Jones menggunakan studio tersebut untuk menyiarkan acaranya yang sarat teori konspirasi dan sayap kanan di akun situs Infowars, platform sosial X, dan stasiun radio. Banyak aset pribadi Jones juga dijual.
Jones telah menyiapkan studio lain, situs web, dan akun media sosial jika The Onion mendapat persetujuan untuk membeli Infowars dan mengusirnya. Jones mengatakan dia bisa terus menggunakan platform Infowars jika pemenang lelang bersahabat dengannya.
Jones mengajukan banding atas putusan senilai $1,5 miliar tersebut, dengan alasan hak kebebasan berpendapat.
Setelah dinobatkan sebagai pemenang lelang bulan lalu, CEO The Onion Bell Collins secara singkat menjelaskan rencana Infowarsnya dalam pernyataan media sosial.
“Kami berencana menjadikan ini situs web yang sangat menyenangkan dan sangat konyol. Kami mempertahankan jasa beberapa anggota Onion dan Clickhole Hall of Fame untuk mewujudkannya. Saya tidak sabar untuk menunjukkan kepada Anda apa yang telah kami buat,” dia menulis jalan.
The Onion mengatakan “pengiklan penerbitan eksklusifnya” adalah organisasi pencegahan kekerasan senjata Everytown for Gun Safety.
Dalam artikel satir yang diterbitkan di The Onion, CEO perusahaan induk The Onion, Global Tetrahedron berkata, “Keputusan untuk mengakuisisi InfoWars adalah keputusan yang mudah bagi komite eksekutif Global Tetrahedron.”
“InfoWars didirikan pada tahun 1999 setelah terjadinya ‘Kepanikan’ Setan dan sejak saat itu terus berkembang menjadi alat yang berharga untuk mencuci otak dan mengendalikan massa,” tulis Bryce P. Tetraeder, CEO jalan Fake Global Tetraeder. “Tidak ada harga yang terlalu tinggi untuk aset dan ide yang begitu banyak.”
