Florida membutuhkan sejarah kulit hitam untuk diajarkan. Beberapa orang tidak mempercayai sekolah untuk memperlakukan mereka dengan adil

TALLAHASSEE, Florida — Terkubur di antara lapangan golf Florida yang terawat dan pinggiran kota yang luas adalah sisa-sisa perbudakan di masa lalu: kuburan budak yang telah lama hilang, patung tentara Konfederasi yang masih menjaga alun-alun kota, mengubah perkebunan tua. Namun banyak siswa yang tidak mempelajari sejarah Kulit Hitam semacam ini di ruang kelas Florida.

Pada Sabtu pagi, Charlene Farrington dan stafnya mengumpulkan sekelompok remaja di sebuah pondok kayu tua di Delray Beach untuk mengajari mereka kurikulum yang dia khawatirkan tidak dapat ditawarkan oleh sekolah umum. Mereka berbicara tentang akar Karibia di Florida Selatan, sejarah kelam hukuman mati tanpa pengadilan di negara bagian itu, bagaimana segregasi rasial masih membentuk lanskap tersebut, dan bagaimana para aktivis akar rumput memobilisasi gerakan hak-hak sipil untuk membalikkan penindasan selama beberapa generasi.

“Anda perlu mengetahui bagaimana hal itu terjadi sebelumnya sehingga Anda dapat memutuskan bagaimana Anda ingin hal itu terjadi lagi,” katanya kepada murid-muridnya saat mereka duduk di meja masing-masing, cahaya pagi menyinari foto-foto bersejarah di dinding.

Siswa Florida menghabiskan Sabtu pagi mereka untuk belajar tentang sejarah Afrika-Amerika di Spady Heritage Museum di Delray Beach dan program serupa di pusat komunitas di seluruh negara bagian. Banyak dari mereka didukung oleh gereja-gereja kulit hitam yang telah membantu membentuk identitas budaya dan politik umat mereka selama beberapa generasi.

Sejak organisasi berbasis agama di Florida mengembangkan perangkat sejarah Kulit Hitam mereka sendiri tahun lalu, lebih dari 400 gereja telah berkomitmen untuk mengajarkan kursus tersebut, kata kelompok advokasi tersebut.

Florida telah mewajibkan sekolah negeri untuk mengajarkan sejarah Afrika-Amerika selama 30 tahun terakhir, namun banyak keluarga tidak lagi percaya bahwa sistem pendidikan di negara bagian tersebut dapat mengatasi masalah ini secara memadai.

Hanya selusin distrik sekolah di Florida yang telah menunjukkan keunggulan dalam pengajaran sejarah Kulit Hitam berdasarkan metrik negara bagian itu sendiri, memberikan bukti bahwa mereka memasukkan konten ke dalam kurikulum mereka sepanjang tahun ajaran dan mendapat dukungan dari dewan sekolah dan dukungan mitra komunitas.

Pejabat distrik sekolah di seluruh Florida mengatakan kepada The Associated Press bahwa mereka masih mengikuti mandat negara untuk mengajarkan tentang pengalaman perbudakan, penghapusan dan “kontribusi penting orang Afrika-Amerika dalam membangun dan memperkuat masyarakat Amerika.”

Namun keluhan umum di kalangan siswa dan orang tua adalah bahwa panduan tersebut tampaknya terbatas pada pahlawan seperti Pendeta Martin Luther King Jr. dan Rosa Parks, dan jarang melampaui Bulan Sejarah Hitam setiap bulan Februari.

Ketika anak sulung Suraya Williams mulai bersekolah, dia tidak dapat menemukan pengajaran komprehensif yang ingin diberikan kepadanya di distrik mereka. Jadi, pada tahun 2016, dia mendirikan organisasinya sendiri untuk mengajarkan sejarah Kulit Hitam di lingkungan komunitas.

“Kami ingin memastikan anak-anak kami mengetahui kisah kami dan dapat meneruskannya kepada anak-anak mereka,” kata Williams.

Williams sekarang memiliki kontrak untuk mengajar sekolah Sabtu di perpustakaan umum di Fort Lauderdale, dan putrinya yang berusia 12 tahun Ada Gordon mengundang teman-teman sekelasnya untuk bergabung dengannya.

“Rasanya saya benar-benar mempelajari budaya saya. Seperti mempelajari apa yang nenek moyang saya lakukan,” kata Ada. “Dan kebanyakan orang tidak tahu apa yang mereka lakukan.”

Pemberdayaan sejarah kulit hitam terjadi pada saat penebusan

Pada tahun 1994, pada masa penebusan sejarah di Florida, legislator negara bagian dengan suara bulat menyetujui persyaratan sejarah Afrika Amerika.

Sejarawan yang ditugaskan oleh negara bagian baru saja merilis laporan resmi tentang serangan mematikan tahun 1923 di kota Rosewood, ketika massa kulit putih menghancurkan lingkungan yang mayoritas berkulit hitam dan mengusir penduduknya. Pada tahun 1994, Badan Legislatif Florida menyetujui reparasi finansial bagi para penyintas dan keturunan Rosewood, yang dianggap sebagai model reparasi secara nasional.

“Ada momen pencerahan di Florida beberapa dekade yang lalu. Memang ada. “Tapi itu tidak berlangsung lama. “

Tiga dekade kemudian, pengajaran sejarah Afrika Amerika di ruang kelas Florida masih tidak konsisten dan tidak memadai di mata beberapa pendukung dan dikritik oleh pemerintahan Gubernur Partai Republik Ron DeSantis, yang telah mengadvokasi pembatasan ras, sejarah dan praktik diskriminatif.

DeSantis telah memimpin serangan terhadap “keterbelakangan” pendidikan yang telah menyatukan kaum konservatif di seluruh negeri, termasuk Presiden terpilih Donald Trump. Pada tahun 2022, gubernur menandatangani undang-undang yang membatasi percakapan berbasis ras tertentu di sekolah dan bisnis dan melarang mengajar anggota kelompok etnis tertentu untuk merasa bersalah atau bertanggung jawab atas tindakan generasi sebelumnya.

Tahun lalu, pemerintahan DeSantis memblokir pembuatan kursus penempatan lanjutan studi Afrika Amerika yang baru di Florida, dengan mengatakan bahwa kursus tersebut melanggar undang-undang negara bagian dan secara historis tidak akurat.

Seorang juru bicara Dewan Perguruan Tinggi, yang mengawasi kursus Penempatan Lanjutan, mengatakan kepada The Associated Press bahwa mereka tidak mengetahui adanya sekolah negeri di Florida yang saat ini menawarkan kursus studi Afrika-Amerika. Itu juga tidak tercantum dalam katalog kursus negara bagian saat ini.

Perwakilan dari Departemen Pendidikan Florida dan Satuan Tugas Sejarah Afrika Amerika di negara bagian itu tidak menanggapi permintaan komentar dari The Associated Press.

“Orang-orang yang tertarik untuk memajukan sejarah diaspora Afrika tidak dapat mengandalkan sekolah untuk melakukan hal tersebut,” kata Tameka Bradley Hobbs, manajer Pusat Perpustakaan dan Kebudayaan Kajian Afrika Amerika di Broward County perlu ada tingkat kemandirian dan penentuan nasib sendiri dalam mewariskan sejarah dan warisan nenek moyang kita. “

Sebagian besar sekolah di Florida tidak menawarkan kursus sejarah kulit hitam

Tahun lalu, hanya 30 dari 67 distrik sekolah tradisional di Florida yang menawarkan setidaknya satu kursus mandiri dalam sejarah atau humaniora Afrika Amerika, menurut data negara bagian. Meskipun tidak diwajibkan oleh undang-undang negara bagian, menawarkan kelas khusus sejarah Kulit Hitam adalah ukuran seberapa baik distrik mematuhi mandat negara bagian.

Daerah perkotaan besar di Florida kemungkinan besar menawarkan program semacam itu dibandingkan daerah pedesaan kecil dengan jumlah siswa kurang dari 2.000 orang.

Brian Knowles, direktur studi Afrika Amerika, Holocaust dan Latino untuk distrik sekolah Palm Beach County, mengatakan bahkan di distrik dengan fakultas yang didedikasikan untuk mengajarkan sejarah Kulit Hitam, beberapa guru khawatir akan melanggar hukum negara bagian.

“Kita kehilangan banyak hal lain dan banyak anak-anak karena kita secara hati-hati menghindari apa yang pada dasarnya adalah sejarah Amerika,” kata Knowles.

Renee O'Connor mengambil cuti dari pekerjaannya mengajar sejarah kulit hitam di Miami Nolan High School di Miami Gardens, sebuah kota yang mayoritas penduduknya berkulit hitam, tahun lalu karena frustrasi dengan pembatasan yang dihadapi para guru. Sekarang, dia kembali ke kelas, tapi dia juga membantu kelompok masyarakat mengembangkan program sejarah hitam mereka sendiri di luar sistem sekolah umum.

“Tentu saja, saya ingin semua anak mengikuti kelas sejarah Afrika-Amerika,” kata O’Connor, “tetapi jika sekolah tidak melakukan hal tersebut, Anda harus melakukan penyesuaian.”