Luther, Sinterklas, Kepala Pemadam Kebakaran
Tumbuh di Chattanooga pada tahun 1950-an dan 1960-an merupakan masa yang menarik, terutama saat Natal. Keluarga akan naik bus Southern Coach Line pergi ke pusat kota untuk berbelanja. Hari itu akan mencakup kunjungan ke tempat makan siang di toko sepeser pun atau singgah untuk makan di konter makan siang Miller atau Loveman.
Saluran Televisi WDEF 12 diluncurkan pada tahun 1954, tetapi banyak keluarga yang lambat dalam membeli perangkat televisi. Sumber utama hiburan tetaplah radio, yang akan mengalami banyak perubahan pada akhir dekade ini.
Selama ini, tokoh radio Luther Masingill telah menjadi bagian dari kehidupan kita. Klub Chattanooga Kiwanis dan stasiun radio WDEF menyelenggarakan salah satu pesta Natal terbesar di kota itu di Auditorium Peringatan Tentara dan Pelaut; pembawa acaranya tidak lain adalah Luther. Dia berkata: “Setiap kursi di auditorium telah terisi, aula penuh sesak dan ada beberapa orang berdiri di luar; semua orang bersenang-senang.
Pada pertengahan tahun 1950-an, Admiral, Zenith, dan RCA mulai menjual radio transistor kecil, dan ayah saya membelinya dari Miller Brothers Home Furnishings di South Broad Street. Teman-teman dari lingkungan sekitar berkumpul di sekitar transistor kecilku untuk mendengarkan lagu-lagu Natal dan surat untuk Santa.
WDEF AM adalah stasiun radio nomor satu di Chattanooga, diikuti oleh WDOD, WAPO, WDXB, WAGC dan WMPS. Meskipun WDEF ditenagai oleh 5.000 watt, stasiun tersebut mengalami kesulitan menerima sinyal pada dini hari ketika Luther menjadi pembawa acara acara Sundial. Entah bagaimana kami berhasil menikmati siarannya melalui sejumlah besar listrik statis yang menghilang saat matahari terbit. FM belum benar-benar diperkenalkan ke pasar Chattanooga sampai awal tahun 1960an.
Natal adalah waktu yang sangat istimewa, dan Luther menggali banyak koleksi favorit liburannya (beberapa di antaranya sangat sederhana) dan mulai memainkannya sehari setelah Thanksgiving. Luther telah mengudara selama lebih dari 70 tahun dan merupakan salah satu orang pertama yang menyiarkan “Christmas Dragnet” karya Stan Freberg. Luther berkata ketika Freberg mengalami masalah mobil di Chattanooga, dia pergi ke pusat kota Amos dan Andy Buick untuk memperbaikinya. Luther mengatakan Freiberg datang ke stasiun radio South Broad Street dan keduanya pergi makan siang bersama. “Freiberg mengucapkan terima kasih berkali-kali kepada saya atas semua putaran jaring Natal ini,” kata Rudd.
Luther mengatakan Dinah Shore datang mengunjunginya tak lama setelah WDEF pindah dari gedung sukarelawan di pusat kota ke 3300 Broad South. “Saya tidak ingat tahunnya atau mengapa dia datang ke Chattanooga,” katanya, “tetapi dia memberi saya rekaman extended-play RCA Victor dari 'You Meet the Nicest Man at Christmas.'” Ada beberapa lagu lainnya. Dia bahkan memberi saya ciuman dan berterima kasih kepada kami karena telah memutar rekamannya. Kami melakukan wawancara dengan Dinah di radio dan TV, seorang wanita yang sangat baik.
Luther mengatakan operator kendali luasnya Buddy Houts akan memecahkan rekor baru dan mendengarkan “Jingle Bells” Singing Dogs dalam satu musim. Selama beberapa tahun berikutnya, ini menjadi favorit penonton. Satu-satunya keluhan yang dia terima datang dari penulis Free Press JB Collins, yang mengatakan dia (tertawa) membenci rekaman itu.
Luther sangat menyukai rekaman komedi Natal. “I Saw Mommy Kissing Santa Claus” oleh Jimmy Boyd, “Angels in the Christmas Play” oleh Gayla Peevey, “Christmas Dinner Country Style” oleh Bing Crosby, “1700” oleh Wendy Burton Ten Thousand Bicycles”, “Santa Claus Is Coming” “Tornado” oleh Gene Autry, “Santa Claus Memainkan Trombone di Band Kutub Utara” oleh Papa John Gordy dan Dixielanders-nya, Walter “Malam Sebelum Natal” oleh Brennan “Henry (Turki) Selamat Natal” “NFL Selamat Natal” oleh Louis Armstrong, “NFL Merry Christmas” oleh Willis Guard dan Vigorism, Spike Jonze “I Want Eddie Fisher for Christmas”, “Santa Baby” oleh Homer dan Jethro, dan “Nuttin' for Christmas” oleh Fanta Sisters. Luther adalah salah satu program radio pertama yang memutar “Santa Claus is Watching You” karya Ray Stevens, dan kami tidak dapat melewatkan “Santa Claus is Watching You” karya Seymour Swine.
Rekor Natal lainnya yang dimainkan Luther pertama kali adalah “Reindeer Boogie” karya Hank Snow di Grand Ole Opry. Lagu itu ditulis oleh penyiar Chattanooga dan penyanyi country Charles “Peanut” Faircloth. Luther mengatakan Peanut membawakannya rekaman tersebut, dan meskipun WDEF tidak memutar musik country, stasiun tersebut memutar lagu tersebut, yang ditulis oleh teman baiknya. Rudd mengatakan film ini tetap menjadi favorit Natal di kalangan pemirsa dari tahun ke tahun.
Rudd mengatakan seseorang membawakannya rekaman Rudd Boys. “Saya tidak mengenal mereka, tetapi mereka memiliki suara yang bagus; setelah mendengar keseluruhan proyek, saya mulai memainkan 'The Carpenter, the Mother and the King.' “Saya diberitahu bahwa saya adalah orang pertama yang memainkan lagu tersebut,” kata Rudd, dan perusahaan tersebut kemudian merilisnya sebagai single. Atas saran Luther, saudara perempuan Forrest dari Raising Fawn, Georgia, kemudian merekam lagu tersebut untuk Warner Bros.
Suatu pagi seorang pemuda menelepon Luther dan meminta untuk melihat “Santa Claus and Doodles” karya Art Carney. Ketika Luther ditanya, “Apa itu Doodle-li-boop?” dia menjawab, “Mainan baru, saya benar-benar tidak tahu.”
Saat anak laki-laki berusia 11 tahun sedang bersiap-siap ke sekolah, saya ingat satu rekaman yang dimainkan Luther setiap pagi – itu adalah “Lost A Little Puppy” oleh Teresa Brewer di Coral Records. Bertahun-tahun kemudian, setelah rekaman itu dirilis, Luther bertemu dengan Ms. Brewer ketika dia menghadiri konser amal di Chattanooga Memorial Auditorium. Ms Brewer mengatakan lagu itu tidak pernah menjadi hit dan dirilis hanya sebagai single, tidak pernah dirilis sebagai album. Luther mengatakan dia memberi tahu Ms Brewer bahwa dialah yang menemukan hewan-hewan yang hilang dan lagu itu menjadi hit di kalangan pendengar, terutama saat Natal. Lagunya berbunyi seperti ini: “Anak anjing yang hilang, anak anjing yang hilang, anak anjing yang hilang.” Hidung anjing pug berwarna coklat kecokelatan, dan ujung ekornya berayun dari sisi ke sisi. Dimanapun dia berada, dia harus ditemukan. Tolong bawa dia kembali padaku.
Ada jeda panjang dalam percakapan ketika Rudd ditanya tentang rekaman Natal favoritnya – dan kemudian penyiar, yang telah bermain selama lebih dari 70 tahun, berkata: “Saya suka” The True Meaning of Christmas “dari Ray Conniff Singers. Ketika rekaman itu dirilis, Mr. Conniff memberi tahu Rudd melalui percakapan telepon, “Suatu tahun selama liburan, dia sedang berkendara ke Los Angeles dan dia sadar bahwa kami telah melupakan apa arti Natal yang sebenarnya. Dia memarkir mobilnya di Di pinggir jalan, saya menulis pemikiran saya di belakang beberapa amplop. Lagu tentang memberi cinta ini membutuhkan waktu sekitar 20 menit untuk ditulis. Conniff mengatakan itu adalah salah satu karya terbaik yang pernah dia tulis.
Luther ingat panggilan telepon dari Kathy Lennon, yang membintangi acara TV Lawrence Welk, The Lennon Sisters. Rudd bilang dia ingin memastikan aku punya album Natal baru para suster, Natal bersama Lennon Sisters. Luther berkata, meski masih muda, dia ramah dan sopan. “Hal favoritku di album ini adalah Christmas Island,” kata Rudd.
Dia mengatakan salah satu lagu Natalnya yang paling populer adalah “Kartu Natal Lama” oleh Jim Reeves. Vaughn Horton menulis lagu untuk Bing Crosby pada akhir tahun 1940-an, tapi dia tidak pernah merekamnya. Lagu tersebut tidak aktif sampai Jim Reeves menemukan dan merekamnya pada tahun 1962. Luther mengatakan, setelah kematian Levi dalam kecelakaan pesawat pada tahun 1964, lagu tersebut menjadi lebih populer dibandingkan saat pertama kali dirilis.
Rudd mengingat percakapan singkat dengan Jimmy Dean pada tahun 1964 tentang rekaman “Yes Patricia, There's a Santa Claus.” Rudd mengatakan narasi itu populer karena Dean sering muncul di televisi.
Daftar lagu Natal Luther tidak ada habisnya karena dia menyukai semuanya. Beberapa hari sebelum Natal, Gereja Lutheran dengan Serius Menampilkan Paduan Suara Moorman Tabernacle, Roger Williams, Lawrence Welk, Perry Como, Andy Williams, Vic Damon, kelompok Norman Lubov dan banyak orkestra hebat, memainkan lagu-lagu Natal yang akrab.
Luther mengatakan dia tidak akan pernah bosan mendengar Nat King Cole, Tennessee Ernie Ford dan Perry Como menyanyikan “O Holy Night.”
Luther mengatakan bahwa pada saat “Chipmunk Song” dirilis pada tahun 1958, beberapa salinannya sudah usang. “Saya harus pergi ke toko kaset dan membeli penggantinya – itu sangat populer.”
Luther Masingill meninggal pada tanggal 20 Oktober 2014, setelah dipromosikan ke keabadian sepuluh tahun yang lalu. Nikmati musimnya. Luther dengan sukarela bekerja hampir sepanjang pagi pada hari Thanksgiving dan Natal agar penyiar lain dapat menghabiskan waktu bersama keluarga mereka.
Luther berharap dapat membawa keluarganya ke pusat kota untuk melihat dekorasi jendela di Power Authority, Miller Brothers, dan Loveman's Department Store. “Pemandangan Natal yang dilihat Loveman di jendela sudut pada pagi hari Natal adalah favoritku,” kata Luther.
Luther sering berbicara dengan para pendengarnya tentang rencana liburan mereka. Para pendengar ini termasuk Ny. Violet Pannell dari Walden Ridge, yang berbagi cerita tentang cuaca. Direktur Dapur Komunitas Slim Johnson akan mengingatkan pendengar tentang makan malam Natal untuk para tunawisma atau siapa saja yang hanya membutuhkan tempat hangat untuk makan malam kalkun.
Pada musim panas tahun 2021, tak lama sebelum kematian Mary Masingill, saya mengunjungi janda penyiar legendaris di Hixson's. Nyonya Massingill mengatakan salah satu keinginannya adalah agar masyarakat mengingat Luther di tahun-tahun mendatang, terutama pada saat Natal.
“Luther's Christmas Favorites” akan mengudara pada hari Minggu, 22 Desember, dari jam 7 hingga 9 pagi di WDYN AM 980, WDYN FM 94.7 dan WDYN FM 94.9 dan online di WDYN.com. Pertunjukan tersebut akan diulangi pada Malam Natal di WDYN mulai pukul 17:30 hingga 19:30. Anda dapat mendengarkan “Favorit Natal Luther” kapan saja di WDYN.com di bawah “Spesial”.
Kita tidak boleh melupakan selera humor Luther, terutama saat Natal. Ketika ditanya apakah dia punya hadiah Natal favorit, Rudd menjawab: “Ini dari David Carroll dan pegawai stasiun lainnya; topi mandi baru, sikat rambut dan sisir, (jeda) Saya hanya berharap bisa memiliki rambut yang serasi.
—–
Heyearl1971@epbfi.com
Klub Chattanooga Kiwanis, Pesta Natal Radio WDEF 1951
