Tahun ini, Bumi akan mendapatkan bulan kedua ketika sebuah asteroid mulai mengorbitnya selama sekitar dua bulan. Asteroid tersebut ditemukan pada Agustus dan diperkirakan mengorbit Bumi dalam bentuk tapal kuda seperti bulan kecil antara 29 September dan 25 November.
Para peneliti dari Asteroid Earth Impact Final Alert System, sistem pemantauan asteroid yang didanai NASA, menemukan asteroid tersebut menggunakan instrumen di Sutherland, Afrika Selatan, dan menamakannya 2024 PT5.
Para ilmuwan di Universitas Complutense Madrid melacak orbit asteroid selama 21 hari dan menentukan jalur masa depannya. Menurut penelitian mereka yang dipublikasikan di AA Research Notes, 2024 PT5 berasal dari sabuk asteroid Arjuna yang mengorbit Matahari.
Namun gravitasi bumi akan menarik 2024 PT5 ke arahnya, seperti bulan kita, dan ia akan mengorbit planet kita – namun hanya selama 56,6 hari.
Meskipun benda-benda non-Bumi lainnya (atau benda-benda dekat Bumi) telah memasuki orbit Bumi sebelumnya, beberapa diantaranya belum menyelesaikan rotasi penuh Bumi. Namun, beberapa satelit memang disebut sebagai satelit mini.
Satu asteroid, 2020 CD3, terikat ke Bumi selama beberapa tahun sebelum meninggalkan orbit Bumi pada tahun 2020, dan satu lagi, NX1 2022, berfungsi sebagai satelit mini Bumi pada tahun 1981 dan 2022 dan akan mengorbit Bumi pada tahun 2051. Kembali lagi pada tahun tersebut.
PT5 2024, yang lebih besar dari beberapa satelit mini lainnya, juga akan kembali ke orbit Bumi pada tahun 2055.
Gravitasi bumi akan menariknya ke orbit, dan asteroid tersebut akan memiliki energi geosentris negatif, yang berarti ia tidak dapat lepas dari gravitasi bumi. Ia akan mengorbit Bumi dalam bentuk tapal kuda dan kemudian kembali ke energi heliosentris, yang berarti ia akan kembali mengelilingi Matahari, seperti planet lain dan objek dekat Bumi di galaksi kita.
Bahkan setelah meninggalkan orbitnya, ia akan tetap berada di dekat Bumi selama beberapa bulan dan akan melakukan pendekatan terdekat ke Bumi pada 9 Januari 2025. ke orbit kita.
Carlos de la Fuente Marcos, penulis utama studi tersebut, mengatakan kepada Space.com bahwa bulan mini terlalu kecil untuk dilihat dengan teleskop atau teropong amatir, tetapi para astronom profesional yang memiliki alat yang lebih canggih akan dapat menemukannya.
CBS News telah menghubungi Marcos untuk mendapatkan informasi lebih lanjut dan sedang menunggu tanggapan.