Ini hari kedua tahun baru, tepat setelah pemilihan presiden, dan Anda mengangkat telepon. Pada satu titik, orang di ujung telepon berkata, “Apa yang ingin saya lakukan adalah: Saya hanya ingin mendapatkan 11.780 suara, yang merupakan satu suara lagi yang akan kami peroleh jika kami memenangkan negara bagian ini.”
Orang yang menerima panggilan pada 2 Januari 2021 adalah Presiden AS Trump. Dia menekan pejabat tinggi pemilu Georgia, Menteri Luar Negeri Partai Republik Brad Raffensperger, untuk “menemukan” cukup suara untuk mengalahkan calon dari Partai Demokrat Joe Biden di Peach State. Trump bahkan mengancam akan menuntut secara pidana.
Seluruh kekacauan ini telah menempatkan Raffensperger pada posisi yang sangat tidak nyaman karena dia ingin melakukan tugasnya – melaporkan hasil suara secara akurat dan melaporkan jumlah sebenarnya, tanpa penipuan, tipu daya, atau kebingungan.
“Saya seorang insinyur. Saya sangat pandai dalam matematika,” kata Raffensperger dalam sebuah wawancara awal pekan ini di pinggiran kota Atlanta. “Jadi kalau pemilu, tidak ada integral, tidak ada integral ganda, tidak ada transformasi Laplace deret gelombang Fourier. memiliki proses dan kami tahu pemilu kami aman, terjamin, dan akurat.
Namun, tekanan dari Gedung Putih Trump sangat kuat – dan upaya untuk memaksa Trump akhirnya menimbulkan masalah bagi jaksa penuntut di Georgia dan menjadi bagian dari pasal pemakzulan Dewan Perwakilan Rakyat AS.
“Itu adalah momen yang lucu, sedikit tidak nyata,” kenang Raffensperger. “Kami tidak menyangka hal ini akan terjadi. Namun menurut saya terkadang Anda mengetahui sesuatu terjadi karena suatu alasan, namun Anda diminta untuk melakukan pekerjaan Anda, apa pun yang terjadi. Itu yang ingin saya lakukan. Saya juga ingin memastikan bahwa saya menghormati Kantor Presiden Amerika Serikat.
“Karena menurut saya apa yang kita lihat saat ini adalah… orang-orang di seluruh dunia harus menghormati orang-orang yang mempunyai otoritas.”
Dia yakin ini adalah bahaya yang dihadapi Amerika saat ini. Warga Amerika mungkin mempertaruhkan kemampuan mereka untuk berkompromi dan berbicara dengan hormat mengenai isu-isu yang tidak mereka setujui.
“Masyarakat harus berbicara satu sama lain dengan hormat,” katanya. “Saya pikir ketika kita kehilangan hal itu, kita kehilangan sesuatu dalam diri kita.
“Kita bisa melakukan percakapan yang sulit dan berkata, George, saya tidak setuju dengan Anda, tetapi kita tidak harus mencabut pedang kita. Kita tidak harus mencabut senapan kita. Kita tidak harus mencabut senjata kita. kita bisa menyelesaikan masalah ini. Kita berada di Amerika.
Sejak pemilu tahun 2020, pejabat pemilu Georgia telah berupaya meningkatkan proses pemungutan suara dan mengatasi beberapa masalah di masa lalu.
Raffensperger memperkirakan hasil pemilu akan keluar dalam waktu relatif cepat tahun ini karena warga Georgia tampaknya menyukai pemungutan suara lebih awal. Meskipun sekitar 5% suara diperkirakan akan diberikan melalui surat suara yang tidak hadir, lebih dari 2 juta warga Georgia telah memberikan suara lebih awal. Pada hari pemilu, sekitar 70% pemilih diperkirakan akan memberikan suara mereka, sehingga hal ini akan mengurangi tekanan yang signifikan pada tempat pemungutan suara di menit-menit terakhir. Dia mengatakan nasib suara elektoral di negara bagian tersebut – kecuali jika hasilnya sekitar 1.000 suara – kemungkinan akan diketahui pada tengah malam.
Hal serupa juga terjadi pada pemungutan suara awal di Carolina Selatan. Diharapkan pelaporan hasil dapat dipercepat. Pejabat pemilu di Negara Bagian Palmetto mengatakan sebanyak dua pertiga pemilih mungkin akan datang ke tempat pemungutan suara lebih awal.
Saat Anda mendengarkan hasil pada malam pemilu, pikirkan semua anggota keluarga Brad Raffensperger yang bertindak dengan integritas dan mengetahui bahwa suara Amerika dapat diandalkan karena dilakukan melalui prosedur yang terbukti, Daripada menyerah begitu saja.
Andy Brack adalah editor dan penerbit State House Report dan State House Report Koran Kota Charleston. Punya pendapat? Kirim ke: feedback@charlestoncitypaper.com.