Bola Basket Wanita: Bulldog menyia-nyiakan awal yang kuat dengan kekalahan dari peringkat 2 Carolina Selatan

STARKVILLE — Selama 16 menit pada Minggu sore, Stadion Humphrey tampak kembali menjadi kuburan bagi juara bertahan nasional.

Negara Bagian Mississippi mulai menekan No. 2 Carolina Selatan lebih awal. Jakaela Jordan sedang menembak dan mengemudi ke tepi. Madina Okot terus melakukan rebound dan memperlambat lapangan depan Gamecocks. Bulldog mengejar Carolina Selatan dari luar garis.

Tapi kemudian masalah MSU yang biasa — pergantian pemain, kedalaman, dan kesalahan pertahanan sesekali — mulai menimpa Bulldog. Gamecocks adalah tim yang menghukum kesalahan tidak seperti tim lain di negara ini, bergerak maju dan tidak pernah melihat ke belakang. Tim tamu mencetak 16 poin terakhir babak pertama dan 17 poin berturut-turut di kuarter ketiga untuk menang 95-68.

“Anda tidak bisa melakukan tujuh turnover dalam satu kuarter,” kata pelatih kepala MSU Sam Purcell. “Kami baru saja melakukan beberapa turnover kritis yang memberi mereka peluang transisi yang mudah. ​​Tahu-tahu, di kuarter kedua (dua menit), mereka unggul dan di situlah momentum berubah.

Seperti yang sering dia lakukan dalam pertandingan besar selama karirnya di Starkville, Jordan keluar dengan tembakan, memasukkan dua lemparan tiga angka dalam 38 detik dan mencetak 12 poin pada kuarter pertama untuk membantu Bulldogs (13 – 3, 0-2 Wilayah Tenggara) memimpin sebesar 9 poin.

Penjaga senior tahun kelima itu tetap tampil prima di awal kuarter kedua, dengan layup Okot memberi tim tuan rumah keunggulan dua digit. Pada titik ini, Carolina Selatan (14-1, 2-0) belum membuat lemparan tiga angka, dan Gamecocks memulai permainan dengan 3-dari-13 dari lapangan.

“Mereka menekan kami,” kata pelatih Carolina Selatan Dawn Staley. “Mereka berbagi bola basket, mereka mencari siapa yang harus menembak, dan mereka melakukannya dengan sangat efisien. Kami benar-benar tidak bisa mendapatkan pijakan. Kadang-kadang seperti ini, ketika Anda mencapai jalan di liga ini, a sekelompok besar orang, energinya semakin meningkat. Kami hanya perlu melakukan beberapa tindakan untuk mencegah penonton berpartisipasi.

Ketika Gamecocks melihat tembakan dari luar membentur net, beban di pundak sang juara bertahan terangkat. Tessa Johnson, yang masuk dari bangku cadangan untuk memimpin Carolina Selatan dengan 22 poin, membuat empat lemparan tiga angka pada kuarter kedua dan mencetak delapan poin terakhir pada babak pertama sendirian.

MSU memimpin dengan delapan poin dengan empat menit tersisa di paruh pertama; mereka tertinggal dengan selisih tersebut saat Bulldog menuju ke ruang ganti. MSU melakukan empat turnover dalam periode tersebut, memberikan Bulldogs 20 turnover dalam permainan dan memungkinkan Gamecocks mencetak 23 poin.

“Kami harus melakukan rotasi, dan kami harus melakukannya bersama-sama sebagai sebuah tim. Saya pikir kami melakukan itu, tetapi 20 turnover adalah sebuah belati,” kata Purcell. “Tidak banyak lagi yang bisa dikatakan. Lemparan bebas bukanlah masalah besar, reboundnya luar biasa, tapi Anda tidak bisa membiarkan tim nomor 2 di negara ini kehilangan 23 poin karena turnover.

Perputaran terus menjadi masalah terbesar MSU setelah turun minum, dan Bulldogs melewati lebih dari 11 menit tanpa mencetak gol sebelum layup Eniya Russell. Setelah Jordan memasukkan sepasang lemparan tiga angka di awal, MSU tidak melakukan tembakan jarak jauh lagi sampai Destiny McPhail melakukan field goal dengan sisa waktu kurang dari delapan menit di kuarter keempat.

Jordan mencetak 24 poin dan McPhail, yang masuk dari bangku cadangan, mencetak 14 poin melalui 6-dari-9 tembakannya. Dengan point guard awal Denim DeShields membalikkan bola sebanyak enam kali pada hari Minggu, McPhail kemungkinan akan mendapatkan lebih banyak waktu bermain sebagai pengendali bola utama Bulldogs.

“Cara Anda menjadi lebih baik adalah dengan mengamati, melihat kesalahan apa yang Anda lakukan, belajar darinya, membicarakannya,” kata McPhail. “Pergantian pemain adalah masalah terbesar kami sejauh ini. Kami harus menjaga penguasaan bola. Kami tidak bisa memberi tim-tim ini penguasaan bola ekstra karena di situlah kami kalah.

Chloe Kitts dari Carolina Selatan menyumbang 17 poin dan 10 rebound dan Te-Hina Paopao menyumbang 15 poin. Raven Johnson adalah penerima manfaat utama dari kecerobohan MSU, dengan lima steal.

Bulldogs akan menghadapi lawan 10 besar lainnya di Starkville pada Kamis malam ketika No. 9 Oklahoma State mengunjungi Camelback. MSU memenangkan tujuh dari delapan pertandingan tahun lalu setelah start 0-2 di SEC dan perlu segera memulai perubahan haluan serupa untuk menjaga harapan playoff Bulldogs tetap hidup.

“Setiap pemain saya harus memiliki mentalitas bahwa tim kami akan menjadi lebih baik,” kata Purcell. “Ketika tim Anda menjadi lebih baik di SEC, Anda siap untuk March Madness dan siap untuk berlari lebih dalam. Itulah yang saya coba bantu mereka pahami. Fokus saja pada pertandingan berikutnya. .Pertandingan yang paling penting adalah yang berikutnya dan itulah pesan dari tim saya.

MSU Bola Basket Wanita Negara Bagian Mississippi