Berjalan menuju lalu lintas tidak hanya lebih aman—tetapi juga sesuai dengan hukum
T: Mengapa polisi tidak menilang pejalan kaki yang berjalan di sisi kanan jalan dengan membelakangi lalu lintas, alih-alih menghadap lalu lintas sehingga mereka dapat melihat kerugian apa yang mungkin mereka alami, sebagaimana diwajibkan oleh undang-undang negara bagian?
A: Ya, sebaiknya berjalan menghadap lalu lintas. Undang-undang mensyaratkan hal ini, tetapi meskipun itu bukan undang-undang, itu demi kepentingan Anda sendiri. Tidakkah Anda ingin tahu apa yang terjadi jika Anda mendekati proyektil berbobot banyak tanpa perlindungan? Dalam lima tahun terakhir, 26 orang di Washington tertabrak dan terbunuh oleh kendaraan saat berjalan membelakangi lalu lintas.
Namun apakah menulis tiket adalah cara terbaik untuk mengatasi masalah ini?
Saya akan melapor ke polisi, tetapi hanya karena seseorang berjalan membelakangi lalu lintas bukan berarti itulah penyebab kecelakaan tersebut. Sekitar sepertiga dari kejadian kecelakaan fatal dengan pejalan kaki, pengemudi mengalami gangguan, perhatiannya terganggu, atau ngebut. Pejalan kaki terkena dampaknya sekitar separuh waktu. Salah satu dari faktor-faktor ini mempunyai dampak yang lebih besar dibandingkan dengan arah hadap pejalan kaki.
Lalu ada jalan itu sendiri. Undang-undang hanya mengizinkan pejalan kaki untuk berjalan di jalan yang tidak memiliki trotoar atau bahu jalan (“berjalan sejauh mungkin ke tepi luar”). Jika pejalan kaki berada di jalan, lingkungan yang dibangun kemungkinan besar akan mendorong mereka ke posisi berbahaya tidak peduli ke arah mana mereka melihat. Mereka mungkin juga memilih antara dua pilihan yang kurang ideal: berjalan di sisi jalan yang salah atau mencoba menyeberangnya.
Beberapa orang percaya bahwa mereka harus selalu berada di sisi kanan jalan. Tentu saja, memberikan tiket kepada orang-orang ini mungkin akan mengubah perilaku mereka, tapi itu seperti memakukan paku dengan bola pemecah. Kalau masalahnya mereka tidak tahu, mungkin sebaiknya kita mendidik mereka terlebih dahulu daripada menghukum mereka karena melakukan apa yang menurut mereka benar.
Bagi Anda yang bertanya-tanya apakah pejalan kaki tidak tahu jalan mana yang harus dilalui, izinkan saya berbagi cerita terkait. Beberapa bulan yang lalu saya ditabrak oleh seorang pengemudi yang berpapasan dengan saya saat sedang mengendarai sepeda (tidak ada luka, hanya terbentur lengan saya). Dia kemudian berteriak bahwa saya harus berkendara menghadap lalu lintas. Tidak Bu, itu kebalikan dari aturan bersepeda. Sangat mudah untuk menjadi percaya diri dan masih melakukan kesalahan.
Kami tahu bahwa kami tidak dapat mencakup semua orang dan idealnya kami akan merancang jalur di mana berjalan kaki tidak dianjurkan. Terlepas dari aturannya, ketika diberi pilihan, orang sering kali memilih untuk tidak terjebak kemacetan.
Kita sering berbicara tentang pendekatan sistem keselamatan di bidang keselamatan lalu lintas; kita mempertimbangkan semua lapisan perlindungan yang berkontribusi terhadap perjalanan yang aman. Kami telah berupaya membuat pengguna jalan lebih aman selama bertahun-tahun, dan membuahkan beberapa keberhasilan, namun rekayasa kendaraan, desain jalan, batas kecepatan, perawatan pasca kecelakaan, dan bahkan pandangan kami mengenai penggunaan lahan, semuanya berkontribusi terhadap keselamatan jalan. Terkadang penegakan hukum merupakan pilihan yang tepat untuk mengubah perilaku pengguna jalan, namun itu bukan satu-satunya pilihan kita.
Doug Dahl menulis kolom mingguan untuk surat kabar ini. Dia bertugas di Dewan Keselamatan Transportasi negara bagian.